Я подозреваю, ему не очень хочется раскрывать свой секрет, и если бы не те неосторожные слова, могло получиться.

— Значит, он внедрился к ним, чтобы выяснить секреты? — Заканчивает Крис.

Неожиданный вывод. Мы со Стефаном теряемся.

— Но кто тогда он вообще такой? — Эмоционально продолжает Крис, указывая пальцем на Стефана. — Он же ещё Арию с того света вытащил, хотя мог бы и…

Он осекается и мрачнеет. Арией теперь займутся королевские дознаватели, и она никогда больше не вернётся к нормальной жизни. Не отпустят её просто так, будут держать в заточении всю оставшуюся жизнь. Надеюсь, она будет сотрудничать и расскажет всё, что ей известно об остальных чёрных магах. И это поможет нам всех их переловить.

— Крис, не лезь в это, — подаёт голос Стефан.

— Что, всё настолько секретно, — чешет затылок Крис. — Ладно, забыли. Ирма, ты когда поняла, что ты Искра? Когда собиралась сказать?

— Когда Ария не смогла бы мне ничего возразить. Сам знаешь, двух Искр не бывает.

Мы болтаем несколько часов, вспоминая всё, что произошло. Все маленькие детали, на которые раньше не обращали внимание, но смысл которых ясен теперь, когда мы знаем, чего хотели добиться чёрные маги.

Я прошу парней пока не распространяться обо всём, особенно о моей силе. В академии и так ко мне повышенное внимание из-за того, что я стояла рядом, пока ректор и герцог Виллард раскрыли и обезвредили лже-Искру. Даже подруги, которые вроде бы как, охладели ко мне, теперь смотрят с исключительным уважением: они решили, что я с самого начала знала о подлой натуре Арии, и пыталась всем намекнуть. Ну, это почти правда.

Я обещаю, что зайду лазарет ещё раз, и тороплюсь на встречу с Ульрихом.

Он просил зайти меня кабинет, но совсем не предупредил, что будет там не один. С ним ректор и принц, и я неловко здороваюсь с ними.

Для четверых места тут маловато, но ректорский кабинет ещё ремонтируется, а другие места, видимо, не подошли по другим причинам. Видя, что мне неловко, Ульрих передвигает стулья и сажает меня рядом с ним. Рабочий стол остаётся пустым, мы все сидим в полукруге из стульев.

— Леди Ирма, для начала я бы хотел принести извинения, — начинает принц. — Я был предвзят.

— Я понимаю, тут постаралась Ария, — отвечаю я. — Но если вы и были предвзяты, то это было незаметно.

— Я лишь раз виделся с леди Арией. Думаю, это не внушение, а моя ошибка, — настаивает принц. — Будет мне уроком, что не стоит судить поверхностно.

— Неужели я производила настолько плохое впечатление?

— Скажем так, вам стоило сменить личного стилиста.

— А, всё в порядке, — отмахиваюсь я. — Это родители очень хотели найти мне жениха.

После того как я всё-всё рассказала Ульриху, в том числе о том, что родители использовали магию на мне, он был зол и обещал, что Кохейн скоро разорятся.