Похититель, не отпускающий никого, но избегающий всех. Тони не был специалистом по психам, но по снежному человеку казалось, что у него самые что ни на есть проблемы. Он был готов расценивать замок, волшебный или нет, как более свободную и более удобную, но переигровку Афганистана. Терпеть угрозы. Просить прощения. Напоминать главному, что он незаменим. Усерднее работать. Готовить план побега. Но когда все было сказано и сделано, Тони не знал, как действовать дальше. Конечно, он мог просто-напросто попытаться убить большого парня, но переохлаждающие прикосновения, повреждения нервов и просто глубокая заморозка его совсем не привлекали. Как можно бороться с чем-то, что не является человеком и вовсе не хочет причинить тебе боль?

За этим вопросом напрашивался другой: а Тони точно хочет вернуться домой?

Дом - это жалость, СМИ и курс акций. Дом довольно часто пустовал. Дом – это личный помощник, управляющий его жизнью. Это лучший друг, который надеялся на него и на его изобретательность, чтобы убивать людей много лучше, чем обычно. Дом - это человек, заменивший ему отца, а он не был уверен, что может ему доверять.

Без Старк Индастриз никто из этих людей не нашел бы ему применения. Несомненно, Роуди. Роуди - его друг, а, в конечном итоге, больше всех осуждал решение Тони закрыть производство оружия. Обадая, вероятно, поплыл бы по течению: он - бизнесмен, и нуждался в бизнесе, чтобы выжить. И Пеппер. Без ее имени в платежной ведомости не было никаких причин тратить ее время.

Этой ночью Тони ложился спать, думая, что она может делать сейчас. Обадая найдет ей место в компании, спору нет. Он поступит как идиот, если не найдет: Пеппер была на вес золота. Она квалифицированный, терпеливый, дальновидный сотрудник, и высказывалась всегда напрямик, вне зависимости от обстоятельств. Найти работу без Тони Старка не станет для нее проблемой.

Мысль, что брешь после его смерти или постоянного отсутствия что-то заполнит, отрезвляла и радовала. Быть может, он становится в этом слишком хорош.

Размышления беспокоили его намного больше, чем следовало бы. После всего случившегося, на этот раз он сам выбрал свою судьбу. Возможно, это эгоистично - мысленно противиться идее, что он был заменимым, или что его друзья могли двигаться вперед, даже потеряв его. Роуди не мог – он продолжал разыскивать его все три месяца, пока Тони держали в плену. Но продолжал бы он три года? Десять лет? Тринадцать? Конечно же, нет – Тони никогда не сближался ни с кем настолько, чтобы стать кому-то близким. Как правило, было принято считать, что за высоким IQ и деньгами нет ничего больше. Лишь множество острых граней, эгоцентризма и дорогого алкоголя.