Только дал возможность выбора между смертью здесь, в горах, после чего тела растерзают шакалы и хищные птицы, и сдачей, что бандитов не устраивало, потому что сдача – это обязательно следствие, суд и многие годы «отсидки» на «зоне». Многим из бандитов сдача грозила пожизненным заключением, и они это прекрасно понимали, хотя в глубине души, как свойственно любому человеку, надеялись на лучшее. И любой, у кого не выдержат нервы, мог нажать на пусковой крючок своего автомата и прострелить мне и бронежилет, и шлем. А старший лейтенант, направляясь в нашу сторону, не знал, кто его встретит – мы или бандиты, захватившие дом в наше отсутствие.

Но я уже догадывался, с кем имею дело. Номер у грузовика был, как я распознал с помощью бинокля, центрального военного округа и принадлежал, в числе других военных организаций, Главному управлению Генерального штаба, то есть ГРУ. Сразу после команды старшего лейтенанта из кузова один за другим выпрыгнули пять человек, сидевшие, похоже, неподалеку от заднего борта, и бинокль показал мне, что это группа подполковника Балакирева, который, видимо, не пожелал ехать в трехместной кабине, хотя по званию вполне мог бы занять место и там.

Балакирев приветственно помахал нам рукой и поспешил догнать старшего лейтенанта. К нам они подошли уже вместе.

– Вы носом, что ли, бойцов ЦСН чувствуете! – одобрительно сказал я подполковнику Лихареву и встал, чтобы выйти навстречу приехавшим. За мной встал и Никифоров, желая выйти следом на дорогу, чтобы выяснить, откуда здесь взялась машина спецназа военной разведки, хотя в нашей области не стоит ни одной бригады спецназа, только полк ВДВ неподалеку от областного центра.

– Вот, подкрепление вам доставили, – пожимая мне руку, сказал Балакирев. – Взвод ваших войск. Надеюсь, они будут нам полезны не только в отражении атак Бобина, но и против другого парня тоже, ради чего и прибыли.

Старлей козырнул и шагнул вперед, представляясь:

– Командир взвода спецназа Главного управления Генерального штаба старший лейтенант Соломин, прибыл со своим взводом в ваше распоряжение по приказу командующего войсками спецназа.

– Подполковник Кукушкин, – в ответ представился я и, на секунду осекшись, добавил: – В отставке – подполковник.

Как нас нашли, старлей?

– Нас вчера вечером подняли по тревоге, посадили сначала в вертолет, потом в самолет и отправили спецрейсом в Москву, где должны были дать боевое задание…

– Откуда отправили? – поинтересовался я.

– Десятая бригада спецназа военной разведки.

– Понятно. Из Краснодара летели…

– Так точно. У нас на бригадном аэродроме большие самолеты не взлетают и не садятся. Поэтому сначала вертолетом доставили в Краснодар, а там в самолет, что специально за нами прислали.