Я относила… – Она вздрогнула и сделала глубокий вдох. Потом снова заговорила: – Относила… дрель. Я занесла им дрель. Я пошла домой и услышала в лесу крик.

– Крик?

– И удары. Похоже было на драку.

– Ты кого-то видела?

Мария снова издала воющий звук, наклонилась вперед и закрыла лицо руками.

– Я увидела. Кроссовку Самира. На земле. А потом самого Самира.

– Больше никого?

Мария покачала головой.

– И что ты сделала?

Она немного подобралась и посмотрела мне в глаза.

– Сделала?

– Да, что ты сделала, когда увидела на земле Самира?

– Я… я попыталась помочь ему. Но он был уже…

Снова всхлипывания. Потом ее тело задрожало в конвульсиях, и наружу вырвался долгий, ни на что не похожий вопль.

– Это моя вина, – смогла выговорить она. – Если бы я не заставила его съехать, этого никогда бы не произошло.

Потом Мария внезапно вскинула руки к голове.

– Господи. Винсент! Мне нужно домой. Винсент там один, а в духовке стоит ужин.

* * *Манфред выезжает из гаража. Я закрываю глаза, но она никуда не уходит, словно отпечаталась на моей сетчатке. Я вижу ее так же отчетливо, как тогда, в лесу.

Мария Фоукара.

Светлые, слегка взлохмаченные волосы. Окровавленные руки. А отчетливей всего – скорбь и паника. Они так ясно читались в ее глазах. Не только в глазах – во всей фигуре, в жестах, в голосе.

Она нравилась мне. Очень нравилась, наверное, больше, чем я мог себе позволить. Нельзя испытывать симпатию к родственникам, свидетелям и подозреваемым. Это влияет на объективность суждений.

Спросите меня, уж я-то знаю.

Но к Марии невозможно было не проникнуться симпатией. Вероятно, она – одна из тех немногих, кто был в жизни по-настоящему счастлив. До всего этого, конечно. Думается, она любила работу, боготворила семью. А еще она была цельной, искренней и обладала какой-то движущей силой. Пока все не полетело к чертям.

– Как умер Самир Фоукара? – спрашивает меня Манфред, ускоряясь, чтобы обогнать автобус, притормозивший выпустить пассажира.

Тяжелые капли дождя, падая с темнеющего осеннего неба, разбиваются о ветровое стекло.

– Был забит насмерть в лесополосе в нескольких сотнях метров от своего дома. Невыясненной осталась причина, по которой он оказался в лесу, однако его автомобиль был обнаружен в паре километров оттуда. Очевидно, у него закончился бензин. Вероятно, он пешком направился домой, но по дороге с кем-то столкнулся.

– С тем, кто размозжил ему голову?

– Причина смерти – удар тупым предметом по затылку.

– Убийцу так и не нашли? – интересуется Манфред, включая дворники. Те с противным скрипом оживают.

– Нет. Свидетелей не было. Никаких технических улик. Хотя лучше сказать, их было чересчур много. Целые толпы народа ходили через тот лес. Очевидно, там это популярный маршрут для прогулок.