— Костя, — подсказала Таня, — князь и бывший некромант.

— Врёшь! Бывших не бывает, их Хозяйка вот так в кулаке держит.

— Ни капельки! Ты сама посмотри, видно же.

Вперив в меня тяжёлый взгляд, Мамаша почти минуту хмыкала на разные лады, а потом покачала головой и снова отпила из горла.

— Чего только не бывает, а! Костя, значит? Будешь, Костя?

Она протянула мне бутылку, ехидно прищурив глаза. Скелет за её спиной замотал черепушкой и принялся делать знаки, чтобы я не пил предложенное пойло. Но я всё-таки подошёл, взял бутылку и сделал несколько глотков. Исключительно для установления дружеских отношений.

Это был не просто ром, а ром, настоянный на самом жгучем перце. Адская обжигающая смесь, вспыхнувшая негасимым пламенем ещё в пищеводе. Но я не подал виду, а только крякнул и занюхал рукавом камзола. Мой домашний любитель крепкой выпивки Киж тоже экспериментировал одно время с перцем и все результаты обязательно приносил на пробу. Так что у меня был опыт употребления чего-то подобного.

— Действительно, некромант, — усмехнулась Мамаша. — Любой другой уже бы скопытился. Ну, говори, зачем пришли?

Она вернула шляпу на голову, встала и посмотрела мне в глаза.

— Что произошло с Бароном Самеди?

Я заметил, как она вздрогнула.

— Нет его! Нет больше Субботы! — выкрикнула Мамаша, отступив на шаг. — Его убили, понял? Убили…

Она закрыла лицо ладонями и всхлипнула. Таня снова кинулась её утешать, а скелет начал подсовывать ещё одну бутылку. Вот так мы и беседовали, успокаивая лоа, как обычную расстроенную женщину на грани истерики. Но в конце концов я смог убедить её, что могу помочь, и она рассказала всё, что знала.

* * *"

"Суббота держал рядом с городом двух бокоров. Чтобы самому не воплощаться каждый раз, когда надо злую душу успокоить.

Ну да, он позволял им кое-что делать. Смертное проклятие там наслать или зомби поднять. А как иначе? Бокоры тоже кушать хотят, а делать амулетики, как эта Лаво, они не могут, другая сила у них.

Месяц или два назад к одному бокору начал белый человек приходить. И так его обхаживал, и эдак. Деньги давал, ром дорогой. А взамен просил показывать колдовство всякое. Сначала безобидное, потом и до смертного проклятия дошло. А затем уговорил бокора показать, как делают зомби.

Чтобы поднять покойника, мало обладать колдовской силой и знать правильный ритуал.

Невозможно пришить душу к мёртвому телу, требуется участие самого Субботы, чтобы он дал свою силу и разрешил тронуть запретное.

Бокор призвал своего патрона, и Суббота явился, как обычно это делал. Во плоти, в виде мужчины в чёрном костюме и шляпе. Вот только обратно, туда, где обитают лоа, он уже не вернулся.

* * *— Я не знаю, что там произошло, — говорила Мамаша Бриджит глухим голосом, хмуро глядя в темноту. — Когда я появилась там, бокор был мёртв.