Знаю, что все говорю правильно, вижу это по, довольному и кивающему после каждого моего предложения, Райли. Остальные ребята притихают и перестают шептаться, тоже внимательно слушая. Закончив, повторяю позу мистера Вуда, откидываюсь на спинку стула и скрещиваю руки на груди.

— Отлично, Марианна, — даёт Райли свою оценку и улыбается так по-доброму, так искренне, так же, как раньше.

Оцепенение прогоняет внезапно включающаяся бензопила в груди. Быстро встаю, молча забираю свою сумку и поспешно покидаю аудитории. Достаточно цирка на сегодня. Я сдала. Сдала на отлично. Это даже лучше, чем предполагалось, но это не полностью моя заслуга. Райли. Он снова это сделал. Прочитал меня и помог. Увидел, что мне тяжело общаться и решил размыть границы, бросив вызов гордости и закрутив ситуацию по-своему. Прекрасно. Я снова обязана ему за помощь, но платить-то нечем. Да вряд ли ему от меня что-то нужно.

Стоит радоваться, что последний экзамен сдан и начинаются рождественские каникулы, но праздничного настроения теперь совсем нет. Черт. Когда же станет легче? Когда?!

* * *Вернувшись домой, решаю приготовить что-нибудь и устроить праздничный ужин. Пусть хоть где-то будет присутствовать слово «праздник». Заглядываю в холодильник, а там… Полупустые полки, на которых только какие то соусы и странно выглядящие фрукты. Чудно, Мари, сегодня прямо твой день. Шорох за спиной говорит о том, что я уже не одна на кухне. Оборачиваюсь и улыбаюсь своей соседке.

— Привет, Мия. Как насчёт пиццы на ужин?

Она кивает мне дважды, что значит «привет» и «да». Начинаю уже набирать номер доставки, как мне звонит Ди. Жму ответить и прикладываю телефон к уху.

— Привет, — показываю Мие жестом, чтобы она дала мне минутку.

— Привет, Мари. Ты уже слышала о завтра? — радостно произносит Даяна.

Она хочет рассказать мне о каком-нибудь праздничном и весёлом мероприятии, но я совершенно не настроена на это.

— Что именно? Будет конец света? — недовольно.

— Да что с твоим настроением? — возмущается она.

Не стоит портить ей настроение, но и скрывать, что его нет у меня, не буду.

— Ничего, — вздыхаю, — извини, трудный был день. Так что там завтра?

— Все наши хотят отметить окончание семестра. Ты как? Пойдёшь?

— Я подумаю.

— Но, Мари…

— Ди, серьёзно, я сказала, что подумаю. Не нужно уговаривать меня. Это не поможет, — стараюсь говорить мягко, но серьёзно и честно.

— Хорошо. Как прошёл экзамен?

Хмыкаю в трубку.

— Интересно тебе, халявщица, узнать, как сдают экзамены простые смертные?

— Это все Крис, он сам… — Ди начинает оправдываться.

Знаю, что ей самой не нравится это, но Крис, как всегда, не спрашивал, а просто сделал. Ему надоело смотреть, как его девушка переживает по поводу учёбы, и он взял и каким-то чудом поставил ей все экзамены.

— Да я шучу.