Но, разумеется, повторять куратор не стал, а вместо этого сказал:

— Они попали в тебя. Эти иглы ядовиты. Нужно скорее приземлиться и вытащить их.

— За нами погоня, — скривившись, напомнила я. — И мы одни…

— Один должен был остаться я, — мрачно сообщил Ледяной. — Если бы не был дураком и разрешил тебе отправиться на бал.

Тут мне стоило согласиться, но Свейт спикировал на дно ущелья, и от скорости захватило дух. Солнце стремительно скрывалось за горами, становилось все темней, и мы все дальше улетали в неизвестность. Я поняла план Ледяного — он давал уйти адептам и вывел их из-под удара. И меня здесь не должно быть. Страшно почему-то не было. Нескольких грифонов сбили мечи куратора, а затем мы оказались вне досягаемости снарядов. Но преследователи продолжали висеть у нас на хвосте и не отступали.

Боль усилилась, и я прошептала:

— Куда мы летим?

— Почти прилетели. Ты умеешь плавать? — ответил куратор.

— Умею, но рука…

— Тогда задержи дыхание, — приказал он.

Тут я в очередной раз возблагодарила богов за ежедневную муштру на тренировках. Потому что сначала я сделала то, о чем просил Ледяной, и только потом задумалась. И правильно, потому что Свейт в этот момент снизился и крутанулся в воздухе, выбрасывая нас из седла. Куратор продолжал прижимать меня к себе, и мы вместе рухнули в ледяную воду.

То ли течение, то ли какая-то магия немедленно подхватила нас. Оставалось шевелить ногами и не дышать. Ледяной греб, продолжая удерживать меня одной рукой. И, как мне показалось, направляя этот странный поток.

Мой легкие начали гореть, и в следующий миг мы выплыли на поверхность. Я сделала жадный вдох, и только потом огляделась. Вокруг царила непроглядная тьма. Еще два гребка — и я почувствовала, что куратор уже не плывет, а идет, а затем и сама нащупала ногами дно."

"Ледяной щелкнул пальцами, и на берегу вспыхнул одинокий фонарь. Я поняла, что мы находимся посреди пещеры с высоким сводчатым потолком.

— Ч-что эт-т-то? — стуча зубами от холода, спросила я.

— Старое убежище, — сказал куратор. — Лед на озере расступается только перед стражами. Давай быстрее выбираться из воды, ты замерзла.

Я замерзла? У самого-то губы синие… Но говорить это вслух я не стала, а послушно побрела к берегу вслед за куратором. Да, в таких неприятностях я еще не бывала. Мы застряли вдвоем среди гор. Интересно, как Ледяной планирует отсюда выбираться? Но сначала нужно согреться…

Глава 21/2

На берегу Ледяной быстро освободил меня от тубуса с одеялами и снял свой.

— Раздевайся, — приказал он. — Одеяла магия уберегла, они сухие. Свейт скоро вернется и согреет тебя. Только уведет в сторону погоню. А пока нужно вытащить иглы. Я проверю другой выход.

С этими словами он скрылся в узкой расщелине рядом с фонарем.

Меня не нужно было уговаривать.