На следующий день еле-еле подоспела на биологию, так и не встретившись с Артемом. Сегодня ей повезло.

Ксюша поджимает губы и быстро отворачивается от друга детства, надеясь, что он не заметил, как предательски затрясся ее подбородок. До упора засунув руки в карманы школьного пиджака, Метелина неуверенно переставляет ногу и мыском туфли наступает в лужу. Со следующим шагом она прислушивается к шарканью подошвой тяжелой обуви на шнуровке.

Он идет за ней, не проронив ни звука.

Глава 43

Три года назад, осень

Отношения не входили в планы Ксюши Метелиной.

В них она чувствует себя странно. Раньше с ней ничего подобного не происходило. Раньше не приходилось писать о каждом своем шаге совершенно чужому человеку, который вдруг стал ее парнем после двух недель переписок, одного похода в кино и быстрого поцелуя. Илье хотелось, чтобы они прижимались друг к другу губами дольше, но Ксюше было щекотно, и в груди клокотало от волнения. Если бы она не отстранилась от мальчика спустя несколько секунд, то умерла бы на месте от нехватки воздуха. Ее первый поцелуй и первое свидание закончились первыми отношениями.

Вот так в жизни и происходит? Стремительно.

Люди стремительно сходятся и стремительно расходятся. Заводят семьи второпях и спешат развестись, потому что понимают, что друг другу не подходят.

Спустя полтора месяца целоваться с Ильей стало немного проще. Сердце больше не рвется наружу. Но по-прежнему не отпускает ощущение, возникающее ровно в тот миг, когда он начинает приближаться к ее лицу — медленно, словно дразня. Илья не закрывает глаза, смотрит за ее реакцией, стараясь не упустить ни одной эмоции.

Исследует ее? Но она не лабораторная мышка, а человек.

Ощущение, которое рождается в ней — пусть прозвучит несколько грубо в отношении ее парня, но замену этому определению Ксюша еще не нашла — бессознательно именуется аномалией. По какой-то причине жизнь свела ее с Ильей, чему она не противится, тем не менее, часть сознания (или все-таки души?) с этой судьбоносной метаморфозой не согласна. Идет внутренний конфликт. Гражданская война, если так угодно. Для Ксюши это чертовски утомительно.

Мысли об отношениях отнимают кучу времени и энергии. До Ильи все было проще.

Был Артем, и… все. Они дружили с пеленок, не разлей вода. Естественно, Ксюша полагала, что это между ними навсегда, невзирая на обстоятельства извне. То, что надежная оборона их исключительно несокрушимого союза рухнула с легкостью карточного домика от малейшего соприкосновения с крылом бабочки, стало для нее огромным потрясением.

Без Артема многое утратило начинку и стало полым.