Он, часто уходя с работы, шел не вместе со всеми от проходной, а старался поскорее скрыться, уходя проходными дворами и оглядываясь по сторонам. Несколько раз Усатов заставал Петрова за чтением каких-то бумаг, больше похожих на записки на клочках бумаги разного цвета, фактуры. То на листе из ученической тетради, то на куске оберточной бумаги, то на листке из блокнота. И всегда Петров старался быстро спрятать листок. Усатов делал вид, что не замечает этого. Несколько раз Петров бросал трубку телефона, когда в комнату входил Усатов.

Шелестов слушал с большим сомнением. Все, что рассказывал инженер, могло иметь вполне обычное объяснение, никак не связанное с изменой Родине.

Он уже дважды подгонял Усатова вопросом: «Еще что-то?»

— Он пытается вынести с завода гранаты, — раздался неожиданный ответ, и Шелестов чуть не поперхнулся чаем.

— Вот даже как? — откашлявшись, проговорил Максим. — Ну-ка, расскажите подробнее, что это был за случай?

— Два случая, — понизил голос и стал нервно крошить пальцами хлеб Усатов. — Первый произошел месяц назад. Петров одевался на складе и выронил из кармана гранату. Я видел через окошко на складе.

Я вошел, а Петров сделал вид, что ничего не ронял. Он потом, когда я отвернулся, незаметно поднял гранату и сунул в карман.

— Какая это была граната?

— Ф-1, «лимонка», — еще тише ответил инженер. — А потом, уже недели две назад, когда на полигон готовили испытательную партию, в ящике недосчитались четырех штук. Петров сказал, что обсчитался и просто доложил эти четыре гранаты, потом ящик опечатали. Я думаю, он решил, что недостачу не заметят, а потом спишут количество на четыре больше, а они останутся у него. Зачем ему гранаты?

— Да, действительно, — вынужден был согласиться Шелестов.

Теперь в свете историй с гранатами и другие странности Петрова, бросившиеся в глаза его коллеге, не выглядят уж такими странными. Скорее они подчеркивают, что поведение этого человека подозрительно. Патронный завод был в списке оперативной группы Шелестова как один из стратегических объектов, взрыв которого нанесет большой урон Советскому Союзу и Красной армии. Максим посмотрел на инженера и подумал, что прислушаться к его словам надо, хоть Усатов и неприятен ему, но это не его вина.

Это Усатов увидел попытки Петрова похитить гранаты. А сколько человек не увидели, не заметили, сколько Петров мог похитить гранат за эти два месяца, за которые он так изменился."

"Да, тут есть над чем подумать, и совпадения налицо. Изменения настроения, изменение в поведении и такие вот откровенные факты попытки воровства гранат. Все совпадает. Да и давно бы уже пора всплыть хоть одному факту попытки вербовки кого-то из работников завода. Неужели завербовали этого Петрова? Наверняка. И по времени совпадает.