Я с улыбкой потрепала мелкую по голове.

– Опоздавшим штрафной! – а это уже кто-то из братьев, успевший наполнить мне чем-то высокий стакан для эля. Судя по запаху, точно не элем.

– Штрафной! – дружно закричали присутствующие.

Майк, все еще обижавшийся на мою черную неблагодарность, насупившись стоял в стороне. Никакой помощи и поддержки когда надо.

Пришлось соглашаться. Судя по вкусу, это была одна из фирменных настоек отца семейства, алкоголь в которой почти не чувствовался и пился на удивление приятно. По телу сразу растеклось тепло и легкость, я даже Майка простила, настолько настроение улучшилось. А с Брайаном как-нибудь разберемся, он же в любом случае не остался в накладе.

Дальше была куча еды и литры чего-то спиртного, подливаемого мне со всех сторон. И как я ни старалась пить через раз, встать из-за стола трезвой все равно не вышло. Точнее, не так: встать в принципе не получилось.

– Переночуешь у меня, – решил Майк, после того, как я чуть не завалилась под стол.

– Нет-нет-нет, – я принялась упираться, сама понимая, что немного перебрала. – Меня ждут дома.

– Рози? – ехидно спросил друг.

– Ксавьер, – на последнем слоге я икнула, но Майк ответ разобрал.

– Ну раз Ксавьер, вызовем тебе экипаж. Пусть лорд сам с тобой разбирается.

– Не нужно со мной разбираться, – решила проявить характер я, сделала шаг в сторону, и только отличная реакция друга спасла от очередного падения.

– Разумеется. Ты трезва как стеклышко.

– Ну ладно уж, не совсем, скажем так, я чуть помутнела…

– Могла бы и меньше пить, – не выдержал Майк, после того, как я едва не полетела теперь на лестнице, а он снова меня поймал, чуть не грохнувшись при этом сам.

– Майк, да у меня такое…

Я обняла друга и повисла на его шее.

– Представляешь, тот проклятийник, который делал проклятье для Ксавьера, умер…

– Это плохо? – удивился друг.

– Да, – я отчего-то шмыгнула носом, – он хорошим был. И химера у него милая. Просто взялся не за тот заказ и сделал кому-то сигналку. А Ксавьер в нее влез и случайно подцепил проклятье, представляешь?

– Представляю… И почему он умер?

– Ксавьер жив! – возмутилась такому предположению. – Я сама с него проклятье сняла, высшего порядка, между прочим!

– Да я не про лорда. Проклятийник как умер? – Майк в ответ на шмыганья погладил меня по спине.

– Убили, – совсем расклеилась я, – он клятву о неразглашении дал, Ксавьер сказал, что через нее и убили, когда Пауль пытался мне подробности рассказать.

Теперь текло у меня не только из носа, но и из глаз, щедро орошая мужское плечо. На удивление крепкое, кстати говоря. Я даже пощупала это самое плечо. Майк, как ни странно, не возражал."

"– И много он тебе рассказал? – серьезно спросил друг, перехватывая мою руку, безвольно соскальзывающую с его плеча на грудь и ниже.