– Ну, раз препятствий для брака нет, значит, продолжим, – сообщил жрец с облегчением.

Больше ничто не мешало довести ритуал до финала.

Почти.

Мы с Айзеном обменялись кровью, скрепляя союз двух сердец и двух родов. Затем жрец надел на наши запястья металлические полукольца. Они, как и тесьма, связывающая наши запястья, были исписаны благословениями и воззваниями к богам и духам.

Металл засветился, едва коснувшись кожи. Свечение было такое яркое, что на мгновение ослепило меня.

От неожиданности я резко зажмурилась, а когда открыла глаза, то вместо Айзена увидела перед собой полупрозрачную женщину. Она стояла, завернувшись в черные крылья, а ее длинные гладкие волосы черной волной спадали до самой земли.

“Богиня!” – отпечаталось у меня в голове.

Я застыла, утратив дар речи. Даже не сомневалась, что вижу богиню Неба. Но почему она в таком виде? Почему на ее крыльях черные перья? Разве она не должна быть… драконом?

– Каждый из моих крылатых детей видит меня такой, какой видит, – улыбнулась она, явно прочитав мои мысли. – У меня много лиц. А вот ты уже так долго в моем мире, но ни разу не пришла меня навестить, не порядочек.

Богиня журила, грозя пальцем. Вроде бы в шутку, но мне стало не по себе.

От нее исходила ощутимая мощь. Физически осязаемая, напоминающая напор океана на гигантскую дамбу. А я стояла за этой дамбой, чувствуя, что она вот-вот рухнет, и меня просто сметет.

– Ну ладно, – она махнула рукой, – это я так, к слову. Я тут вообще по другой причине. Когда истинная пара сочетается браком, высшие силы делают этой паре подарок. Можешь просить все, что хочешь. Все сбудется. Но только что-то одно!

Ко мне наконец-то вернулся дар речи. Облизнув пересохшие губы, с трудом прошептала:

– Я… я могу подумать?

– Конечно. Ты сейчас под властью моих сил, время для тебя остановилось. Только не затягивай, ладно? У меня своих дел полно.

Она подтвердила слова ленивым зевком и принялась рассматривать свой маникюр.

А я растерялась.

О чем попросить? Я много чего хочу: для себя, для Айзена, для нашего малыша, даже для Ротберга и Драмиэля. Как можно выбрать что-то одно?

– Выбери самое важное, – подсказала богиня.

Самое важное? Да мне все кажется важным!

Перед глазами возникла картинка: маленький мальчик, подозрительно похожий на Айзена. Стоит на нетвердых ножках, раскинув руки, и смеется, захлебываясь от восторга: “Папа, р-р-р! Я др-р-ракон!”

Крылья – ёкнуло сердце. Вот что надо просить! Крылья для моих детей. В мире магии сложно быть человеком. Пусть они все станут драконами!

– Итак, – поторопила богиня, закончив любоваться ногтями, – ты готова произнести свою просьбу?

– Да! – ответила я, но тут же запнулась.

“Не верь драконам! Не бойся своей силы! Не проси помощи у богов!” – красной вспышкой пронеслось в голове.