Магия, переливавшаяся в нем вялыми всплесками, превратилась в череду алых протуберанцев.

– Плевать. Я ее люблю и без дракона.

– Этого не может быть. Ты заблуждаешься, сын. Ты не можешь ее любить! Она – черный феникс! Она тебя одурманила!

– Я сам разберусь, отец. Уходи.

На это раз в голосе принца возникла угроза. Пока еще скрытая, но король ее тоже почувствовал. Перевел ненавидящий взгляд на меня.

Я тихо поднялась. Почувствовав это, Айзен тут же встал так, чтобы я снова оказалась у него за спиной.

– Ладно, сын, – произнес Ортред неожиданно мирным тоном, – не будем ссориться. Тебе нужно залечить рану.

– Я сам решу, что мне нужно, отец. Еще раз повторяю – уходи. Поговорим, когда я вернусь во дворец.

– Ты делаешь ошибку, сын, – король начал медленно его обходить, стремясь зайти за спину. – Она феникс. В ней сила и ненависть Сильхарда. Она нас всех уничтожит. Поэтому тебе нельзя быть с ней. Я запрещаю!

Он говорил тихим, вкрадчивым голосом, будто хотел усыпить бдительность принца. А тот так же медленно поворачивался, держа меня позади и не спуская с отца настороженных глаз.

– Ты не можешь запретить мне быть с той, кого я избрал.

– Могу. Я твой король, и как король приказываю тебе!

– Даже у короля нет таких прав. Законы смертных не властны над истинной парой. Наши души связали боги.

– Чушь! Она затуманила тебе мозг!

– В любом случае поздно. Мы прошли обряд Единения, хочешь ты того или нет.

– Что ж, ты не оставил мне выбора.

Звук этих слов еще не растаял в воздухе, а Ортред уже кинулся на меня. Совершил обманный маневр, чтобы сбить принца с толку, и вдруг оказался прямо передо мной.

Король был очень силен. Он двигался так быстро, что даже я со своим магическим зрением увидела лишь размытую тень. И не успела поставить защиту.

Удар.

Меня подкинуло в воздух как теннисный мячик.

Странно, а боли нет…

Только спустя мгновение поняла, что происходит. Это Айзен меня оттолкнул. Он вновь заслонил меня, и сам встретил гнев разъяренного короля!

– Айзен! – вскочив с пола, я метнулась к нему.

– Не подходи! – рыкнул он.

Я будто на стену налетела.

Принц стоял в странной позе, неловко согнувшись. На его руках обмяк король. Голова Ортреда свесилась вниз, длинные волосы едва не мели пол, а под ними медленно растекалась темная лужа.

Остро запахло кровью.

– Что?.. – выдохнула я, холодея, и прижала ладони ко рту. – Что происходит?

Время замедлилось. Превратилось в липкую паутину. Мучительно медленно король скользнул вниз. Упал прямо в лужу. А Айзен остался стоять, держа в руках окровавленный меч.

Глава 33

На бледном лице принца не было ни кровинки. Он поднял на меня потухший взгляд и опустил руки.

У меня подкосились ноги. Я упала на колени, отказываясь верить, что Ортред мертв.