— Четырнадцать лет назад я должен был вернуться к тебе после той ночи у часовни.

Только что она думала, что не дала ему настоящей возможности быть с ней, а теперь получалось, что он думал то же самое о себе?

— Но тогда сейчас у тебя не было бы ничего, что ты заработал своим трудом.

— Иногда мне кажется, что я добился бы всего этого быстрее, если бы ты была рядом. Сара, моя жизнь расцветает новыми красками, я становлюсь лучше, когда ты со мной.

Сердце Сары бешено колотилось, все внутри трепетало от любви.

— Это так прекрасно, Рейф.

Он прижал ее руки к груди:

— Я не знаю, сможешь ли ты простить меня, но я сделаю все, чтобы вернуть тебя.

Сара открыла рот, чтобы высказать все, что кипело в ее сердце, но Рейф прижал палец к ее губам:

— Подожди, сначала я должен сказать тебе еще кое-что. — Он вывел ее из зала, на песок, подальше от шумной толпы празднующих. — Я подумал насчет фабрики. Нельзя оставлять ее в нынешнем состоянии, но, возможно, некоторые усовершенствования помогут ей функционировать и дальше.

Сара не верила своим ушам. Рейф не только хотел вернуть её, он был готов измениться, чтобы ей стало комфортно с ним.

— Я еще не все продумал, — продолжал Рейф, — но я планирую собрать группу специалистов из числа служащих фабрики. Думаю, нам удастся не только сохранить число рабочих мест, но и увеличить его.

Они остановились и просто стояли под звездами, обнявшись. Потом Рейф встал на одно колено и вытащил из кармана простое золотое кольцо, которое Сара сразу узнала.

— Сара Ричардс, я полюбил тебя еще в школе и сейчас люблю еще сильнее. Я прошу тебя оказать мне честь и стать моей женой на всю жизнь, до самой смерти.

Вне себя от счастья, Сара упала на колени перед ним и обвила руками его шею:

— Да, да, миллион раз да! Я выйду за тебя и клянусь, что каждый день буду наполнять любовью к тебе, не важно, где мы поселимся, главное — чтобы мы были вместе!

Рейф надел кольцо ей на палец, крепко поцеловал ее, и она сжала кулак, словно боясь, что кольцо соскользнет. Сейчас ей не нужна была никакая самая красивая церемония: в эту минуту, в звездном свете и под аккомпанемент праздничного шума Рейф стал ее мужем.

Эпилог

Спустя три месяца Рейф и Сара стояли на пирсе, держась за руки, и смотрели на свой новый дом на пляже. Рейф продал свой особняк и купил более подходящее для семейной жизни жилище. Дом был куда меньше, чем того хотел Рейф, но он не мог не признать, что в нем было куда больше вкуса, чем в огромном строении, которое выбрал он.

Вечеринка, посвященная новоселью, шла полным ходом. Устроить ее решили на пляже: дом еще не был толком обставлен. Не беда: у них целая жизнь впереди.

Теперь можно было перейти к истинной цели вечеринки. Рейф поцеловал кольцо на пальце Сары, которое он купил в знак их помолвки.