Ляпунов, заметно успокоившись, уверил, что с отоплением в столице все хорошо, так же как и на местах, то есть большое по площади, с высокими потолками помещение обычно отапливают посредством котла, установленного в обособленном, как и положено, помещении, необходимая по нормативу температура достигается посредством труда машиниста, то есть истопника, после чего теплоноситель поступает по трубам, разведенным по помещению…

— Классическая то есть схема, — терпеливо выслушав треп, резюмировал омич, — при хорошем, старательном истопнике надежная конструкция.

— Ну как сказать, надежная…

— Что, пил, негодяй? — добродушно спросил Муравьев.

— Нет, с этим повезло, — признался Ляпунов, — сначала да, пил истопник, но потом приняли на смену женщину, тихую, старательную, кристальной трезвости. И честности. Так что если расход топлива и был выше нормативного, то исключительно из-за общей изношенности оборудования, неудачным углом при разводке труб… а то и случаи были… ну я не про нас, а вообще. Истопников задерживают представители общественности в тот момент, когда они сами ведрами тащат со двора уголь. Актики-то составляют, а фактам хищения социалистической собственности не придают серьезного значения…"

"Он продолжал трепаться, как раз перешел к намекам на то, что истопник сжигала наиболее крупный уголь, который по правилам следовало сберечь на холодное время, а Акимов размышлял о том, что странно: на такое просторное помещении кочегарит одна баба. «Интересно, я ее и не видел никогда. Хотя котельная в подвале, не отлучишься, работа такая, что не разгуляешься. А даже если виделись, небось и не узнал бы, отмытую от сажи…»

Тут подоспели на смену Остапчук и Сорокин, оба какие-то запаренные и грязные — как с удивлением увидел Сергей, как раз в чем-то, похожем на сажу.

Капитан, узрев Ляпунова, похвалил:

— А, тут уже? Очень хорошо, спасибо, что пришли.

— Да как же я мог… — начал было лебезить тот, но Сорокин уже вопрошал омича Муравьева:

— Вы откуда, товарищ?..

— Я к вам, — протянул он бумагу.

— Омский угрозыск, — прочел капитан, и тут же, увидев пацанят, осекся: — Товарищ лейтенант, молодые люди у нас по делу или чаи гонять пришли?

Акимов глянул время: «Что ж такое, полтора часа уже сидим. Где этот великий стратег? Ребята вроде понятливые, но что ж мне их, до утра тут держать? Почему бы не выставить их вон, вежливо поблагодарив за содействие, и пусть дурак Пожарский сам разбирается. Ведь тут намечается что-то стоящее».

Сергей, поколебавшись, решил: подождем для ровного счета еще полчаса. И заверил руководство, что да, по делу молодые люди.

— Хорошо, тогда они пусть посидят тут, а вы мне нужны. Пройдемте в кабинет.

* * *Еще никогда Андрей не ощущал себя таким ослом.