Мистер Рочестер с обожанием посмотрел на девушку, но она лишь картинно закатила глаза к потолку и тихо хмыкнула. Видя, что его игнорируют, причем при свидетелях, Пауль помрачнел, даже бросил взгляд в сторону арки, связывающей коттедж и замок, а потом вдруг снова уставился на мой браслет.

– Вы позволите?

– Пусть посмотрит. И другой артефакт ему покажи, – внезапно попросила Мадлен. – Если хочешь понять, чем тебя одарил лорд Даркстоун.

– А сама не знаешь? – удивилась я.

– Я ведьма… – Мадлен взмахнула волшебной палочкой. – Чужие побрякушки меня мало волнуют.

"

"– И как же ты сдала пресловутую артефакторику? – усмехнулась я.

– С моей помощью! – гордо объявил мистер Рочестер.

С трудом сдержала улыбку. Теперь мне стало ясно, что могло связывать Мадлен и Пауля. Ведьма нагло пользовалась его мозгами во время учебы, но потом что-то пошло не по плану…

Сняв браслет, протянула его мистеру Рочестеру. Мне и самой было интересно, что за диковинку всучил Кристофер. Загадочные лунные камни имели мало общего с понятными изумрудами и рубинами. Кажется, я разгадала коварный план лорда Даркстоуна: он собрался оплачивать мои услуги местными раритетами, которые у меня на земле ни один ломбард не примет.

И не прикопаешься же!

– Удивительно. Говорите, лорд Даркстоун подарил вам этот браслет? – озадаченно произнес Пауль.

– Мой брат очень ценит мисс Корин, – сладко пропела Мадлен.

На меня тут же посмотрели с возрастающим уважением, а потом указали на застежку, на которой помимо неизвестных мне символов имелось изображение месяца.

– Этот артефакт был создан еще в дотеневой период, во времена расцвета лунной магии.

Вспомнила медальон на груди отца Нелли и уточнила:

– Позже артефакты начали маркировать эмблемой месяца и арки?

– Верно.

Так что, повторюсь, к вам попала крайне занимательная вещица. Жаль, пробудить ее больше некому. Тьма подчистую извела последних лунных жрецов и жриц.

– Да кому они были нужны? Сами извелись, – скептически хмыкнула Мадлен. – Сила любого культа в последователях. А с открытием теневых арок и появлением новой магии желающих прикоснуться к свету луны становилось все меньше. Ведьмы и колдуны пришли на смену жрицам и жрецам.

– А кровавые друиды? Их артефакты до сих пор пользуются спросом? – осторожно поинтересовалась я.

– Если Ванесса узнает, что Кристофер подарил тебе «паутинку», у нее появится еще одна причина, чтобы закопать тебя в овраге, – весело хихикнула Мадлен.

Я ее настрой не разделяла, поэтому просто вытащила колье из шкатулки и протянула Паулю. Тот в обмен вложил в мою руку браслет.

Стоило нашим пальцам соприкоснуться, как с потолка хлынул яркий свет, пол задрожал, а из-под досок повалил черный дым.