— У тебя есть другая? Я так и знала!

«Другой» у Вириана, конечно, не было, он каждый раз забавно смущался, когда я расспрашивала его об этом. Когда на меня нападало слезливое меланхолическое настроение, я думала о том, что Вириан, с его уровнем интеллекта и образованием, мечтательным стремлением изменить мир, обречен на одиночество, если не случится чуда.

— Сядь, пожалуйста, Кэт. Ты знаешь, что я твой друг, да? — Вириан повернулся ко мне, и я нахмурилась.

— Конечно.

Он вздохнул.

— На мой взгляд, дружба выражается не только в умении поддержать и стать опорой, но и в умении отрезвить. Друг порой должен стать аналогом врача, который, пускай через боль, но вскроет нарыв и в конечном итоге поможет исцелению.

— И что ты собрался вскрывать? — скрестила я руки на груди.

Вириан повернулся ко мне и дотронулся до ямочки между моими ключицами. Я вздрогнула, а потом сообразила, что касается он не моих сомнительных прелестей, а шарфа, который я смастерила из обрезков ткани, высланных мне ателье. Таких шарфов у меня было больше десятка, для каждого платья, которое я надевала в поместье.

Вздернув брови, Вириан выразительно посмотрел на меня.

— Что? Почему ты меня трогаешь? Хочешь такой же?

— Не заставляй меня говорить это вслух, — внезапно дал заднюю Вириан.

— Нет уж! — я оттолкнула его руку и нахмурилась. — Давай, в чем ты меня подозреваешь? Начал — продолжай!

— Ты носишь шарфы, — тихо сказал Вириан, глядя мне в глаза.

— Это запрещено законом?

— Ты прячешь под ними ошейник.

К щекам прилила краска, но я упрямо дернула головой.

— Ты прячешь ошейник, — продолжал напирать Вириан, повернувшись ко мне всем корпусом, — ты спишь с герцогом, ты…

Я вскочила.

— У нас будет ребенок! Что такого в том, что я с ним сплю!

Вириан вздохнул, и мне почему-то захотелось вылететь из библиотеки, громко хлопнув дверью. Подавив этот порыв, я осталась на месте."

"— Он разобьет тебе сердце, — вздохнул Вириан, уставившись в стол. — Ты сейчас радуешься, порхаешь, ведешь себя как хозяйка поместья, но ты не герцогиня, ты — вира. Не забывай, кто ты. Ни один шарф этого не исправит.

— Послушай…

— Он выкинет тебя, когда ты перестанешь быть нужна, — повысил голос Вириан, а затем встал и взял меня за руки. Я попыталась вырваться, но он держал крепко. — Он дракон, для драконов мы — никто. Люди, вахлаки. Понимаешь?

Я закусила губу. От легкого утреннего настроения не осталось и следа. Захотелось, как глупой девочке в мелодраме закричать: «Он меня любит!»

— Ты ничего не знаешь, — отрезала я, пытаясь говорить сдержанно. — Сорин не такой, как другие драконы. Он лучше. Ты ничего не знаешь.

Вириан и правда ничего не знал о том, как Сорин ко мне прикасается, что говорит, как улыбается.

Господи, я правда полная дура.