– На похороны или на свадьбу? – весело поинтересовался Сергей.

– Ни то ни другое. Просто потянуло. Зов крови, что ли? – немного стесняясь, признался Максим Петрович. – Хотя родителей уже в живых нет, остались только двоюродные братья-сестры, с кем в детстве в казаки-разбойники гоняли. Хотя есть сомнения – узнают ли? Вспомнят? Столько лет прошло…

– Обязательно вспомнят, – поддержал Сергей. – Под водочку да под закусочку…

– Я не пью, – сухо оборвал Максим Петрович и нахмурился. – Уж десять лет не употребляю.

– Тогда гарантировать нельзя, – сделав серьезное лицо, сказал Сергей. – Могут и не вспомнить…

Максим Петрович коротко взглянул на него, повернулся и вышел.

– Курить пошел, – предположил моряк. – Нервничает.

– А в чем дело-то? – поинтересовалась Виктория.

– Да он же, чудик, никого из родни не предупредил, что едет! – хохотнул Сергей. – Шестнадцать лет не был и ждет, чтобы его все сразу там узнали, обрадовались, что он как снег на голову свалился, без предупреждения.

Максим Петрович вернулся, но в купе не вошел – стоял у окна в коридоре, спиной к нам.

Наверное, он уже каялся, что отправился в такой дальний путь, не предупредив родню.

– А я вот без предупреждения никогда не являюсь, – признался Сергей. – Мало ли что? Когда еду домой, всегда позвоню, чтобы ждали.

– Боитесь застать жену с любовником? – обернулся Максим Петрович.

– Не боюсь, а не хочу. Это разные вещи. Я слишком ценю то, что имею, – ответил Сергей. – Лучше подстраховаться от случайностей. И с родителями так. Пусть подготовятся, излишние волнения всегда вредны, даже и положительные.

Виктория помалкивала, но я видела, как за дымчатыми стеклами очков ее глаза внимательно наблюдают за собеседниками.

– Ну, родители – другое дело. Но жена… – не отставал пессимист. – Выходит, вы ей не доверяете?

– Ну почему сразу – не доверяю? Доверяю! Однако страхуюсь. Ведь она тоже человек, как и я. А я далеко не ангел.

– Значит, вы все же допускаете, что пока вы четыре месяца в плаваниях, она там без вас не скучает? Теоретически допускаете?"

"– Дурак ты, Петрович, – беззлобно усмехнулся Сергей. – Она мне сына вырастила вон какого. Дома себя засадила на много лет ради нашего ребенка. Видел бы ты моего отпрыска! Выше меня ростом, шире в плечах и умница такой…

– Не вижу связи…

– Да погоди ты! Вот мы недавно наконец-то квартиру поменяли. Купили большую – всем по комнате. Ремонт осилили, мебель новую…

– Это, однако, никогда не мешает…

– Ну и зануда ты, Петрович! – беззлобно отмахнулся Сергей. – Говорю же – мы семья. Мы трое, как один кулак. А остальное все – шелуха. Даже если что-то и было там у нее, я этого знать не хочу. Понимаешь? Потому что мы – жизнью проверенные. Она меня не предала в трудные времена, и я ее не предам.