— Мисс Келлия, каких приготовить побольше: мясных или ягодных? — с улыбкой допрашивал меня Рош, высокий и полный мужчина с красным добродушным лицом.

— Давайте поровну. И ещё приготовьте, пожалуйста, несколько штук с начинкой из речной рыбы.

— Приготовлю все, что захотите, мисс Келлия!

— Спасибо, мистер Рош!

Я открыла дверь, чтобы выйти из вотчины Роша, но застыла на пороге, так как из коридора до меня долетел сдержанный голос Алфи:

— То есть Илис помог тебе? Правильно я все понял?

— Правильно. Он не только помог. Спас меня. Хотя у него от меня только проблемы. Ящер мог избавиться от меня. И никто ничего не узнал бы. Всего-то нужно было пролететь мимо, когда я ступил не на ту дорожку в том демоновом болоте.

— На кой ты, вообще, решил охотиться на болотах?!

— Бекасов захотелось, — усмешка Киана показалась подозрительной. — Слышал, они снова появились. А охотники сказали, что их давно не было в наших краях.

— Давно. Это верно. Что ж... Ясно. Но в отличие от тебя меня поведение Брена ничуть не удивляет. Именно этот Илис не смог бы поступить так, как ты ожидал от него. Дело не в том, что он — истинный нашей малышки Кел. На мой взгляд, у младшего Илиса всего один недостаток — он — дракон. В остальном он довольно неплохой малый. Не такой высокомерный и самодовольный, как Родерик. Не такой легкомысленный, как Гальд. И уж явно не такой чопорный и нудный, как их отец.

Я не верила тому, что слышала. Неужели Алфи признавал, что у Брена есть достоинства и выделял его из всех Илисов?!

— Теперь я должник Брена, — сквозь зубы процедил Киан. — За мной долг жизни.

— Хочешь вернуть долг дракону, просто перестань изводить Кел.

— Это я извожу ее? — возмутился Киан.

— Не знаю, что произошло между вами в Астании, но, с тех пор, как вы вернулись, стали друг другу чужими. А ты постоянно избегаешь её. Давно уже хотел сказать тебе, чтобы прекратил это занятие.

Братья замолчали. Мистер Рош уже несколько раз настороженно уточнил, чем он может мне еще услужить. Поэтому я, наконец, вдохнула полной грудью, только сейчас поняв, что задержала дыхание, услышав голоса братьев, и решительно ступила в коридор.

Заметив меня, братья, стоявшие в нескольких метрах от двери на кухню, многозначительно переглянулись и тут же замолчали.

— До свидания, мистер Рош. Буду ждать ваши замечательные пироги.

— До свидания, мисс! Обещаю, что мои пироги все гости ещё долго будут вспоминать!

Я надела на лицо приветливое выражение, сделала вид, что только что вышла из кухни и ничего не слышала.

— Что вы здесь оба делаете? — притворно удивилась, дойдя до братьев.

— Киан подстрелил бекасов на болоте, — медленно отозвался Алфи. — Давно этих пернатых не было в наших краях. Вот решил посмотреть на них, пока Рош не разделался с ними.