В это время Арс поднял Келлию Оринис над полом и закружил вокруг себя. Девушка улыбнулась ему. Я вздрогнул, — грудную клетку сотряс рык, а затем Гнев прошипел злой змеей:

«Мы. Убьем. Его. Сейчас».

Мой зверь захотел, чтобы я обернулся драконом, и я уже с большим трудом, чем раньше, сдержал оборот. Гнев становился сильнее.

«Прекрати. Рано пока», — процедил яростно.

«Рано?! Он. Касается. Смотрит. Говорит. Земляника — наша. Оторви руки. Выколи глаза. Сожги».

«Гнев, нужно ждать», — сдержанно ответил, однако слова Гнева отозвались диким желанием прислушаться к зверю.

«Не нужно. Справимся. Дракон сможет. Защитит пару».

Я сжал челюсти. Гнева стало сложно удерживать, — мой зверь находился в ярости.

— Брен, у тебя... чешуя. На висках.

— Что?

Я хмуро уставился на пискнувшую рядом Нолу. Забыл про нее.

В нежно-голубом платье с открытыми плечами и довольно глубоким декольте моя невеста выглядела очаровательно. Ожерелье с сапфирами плотно обнимало тонкую белую шею, длинные серьги с мелкими камнями спускались до плечей.

Ясные глаза, полные испуганного изумления, уставились на мое лицо. Под моим хмурым взглядом девушка вдруг икнула, побледнела и будто сжалась.

— Чешуя. На висках, — тихо выдавила Нола и обняла себя руками.

— Неужели зверь просыпается? Спустя долгие три года?

Я порывисто притянул девушку к себе, прижал к груди, чтобы она не увидела злое выражение моего лица.

— Нола, милая, это все благодаря тебе.

— Д-да, наверное, — промямлила невеста, а я поцеловал её в макушку.

— Я покину тебя ненадолго. Нужно совладать с собой, чтобы никого не напугать.

— Конечно, Брен, — пробормотала Нола с явным облегчением. — Я скажу Арсу, что...

— Нет! — Я ответил резче, чем следовало, и девушка вздрогнула.

— Давай сделаем это вместе? — мягче добавил я, заглядывая в бледное вытянувшееся лицо. — Дождешься меня?

Нола кивнула, закусив пухлую губу, соглашаясь. Провожаемый её тревожным взглядом, я поспешно вышел из зала и быстрыми шагами стал уходить, как можно дальше, потому что Гнев все это время бесился:

«Наша. Не смеет касаться. Оторви руки. Сожги».

«Расскажи мне про кольцо», — потребовал я.

«Не кольцо. Два. Кольца. Фамильных. Помолвочных. Твое и Земляники. Ты спрятал. Я сказал».

Я вздохнул. Показательно тяжело, так как ничего не понял.

«Р-р-р! — яростно рыкнул Гнев. — Кольца рода. Земляника вернула. Ты хотел отдать. Не успел. Спрятал здесь».

Стало более понятно. Но не все.

«Знаешь, где?»

«Знаю. Чувствовал. Дурное. Ты смеялся. Не верил. — И после недолгого молчания твердо добавил: — Дурак».

«Знаешь, что?!» — процедил я зло.

«Доверчивый дурак!» — упрямо повторил зверь и в бешенстве взвыл.

Больше спорить я не стал. Во-первых, Гнев был полностью прав. Во-вторых, злить его было опасно.

«Смеялся, но послушался. Где кольца?»

«Смотри».