Двери мы так и не смогли открыть, как ни пытались. Рорги сообщили, что я нарисовала древний герб тех Роргов, которые несколько веков назад жили в Ритании, являлись подданными ританского императора и их предками.

— Пресветлая! Значит..

— До изгнания Роргов из Ритании они жили в своем родовом замке, который сейчас ты знаешь как Северо-Восточную пограничную крепость, — мама скорбно поджала губы.

Шок, изумление и страх смешались в гремучий коктейль. Новость не укладывались в моей голове.

— Рорги хотели узнать, где именно я видела герб, но я молчала. Ведь там, где я видела его, находились вы.

— Они пытали тебя?!

— Нет, что ты! — вздрогнула мама. — Все случилось намного проще. К тому времени у меня было уже много рисунков и картин, — взмах руки дал понять, какие именно. — Арс догадался их внимательно рассмотреть. И все ответы получил. Ещё он увидел тебя. Мне пришлось признать, что ты, действительно, из рода Оринис. До того момента я скрывала свое настоящее имя.

— Откуда Арс Рорг знал, как выглядит императрица?!

— Когда-то в военном лагере орков жила Алерия Оринис, сестра-близнец Нелии Мэлвис. Тогда верховным главнокомандующим астанских войск являлся дед Арса.

— Драконы сожгли его деда на... его глазах? — прошептала я.

Мама кивнула, тяжело вздохнула.

— Вскоре Арс исчез. Госпожа знала, куда он отправился, а я даже не подозревала. Мне пришлось с  сэром Варшаром и госпожой Рорг снова пуститься в бега. Потом Варшара арестовали и, наконец, объявился Арс с Кианом и неким Бреном Илисом. Госпожа Рорг проговорилась, что Арс принес очень древний и сильный родовой артефакт Роргов, и благодаря ему Варшар вскоре станет императором Астании.

Некоторое время я переваривала услышанное.

— Как к тебе здесь относятся?

— Я — любимая фрейлина матери императора, — грустно улыбнулась мама. — До недавнего времени её сиятельство везде отпускала меня. Но уже как несколько дней приказала не выходить из этих покоев. Даже стражников приставила. А я сердцем поняла, что скоро увижу тебя.

— Мама, я так рада, что с тобой все хорошо, и я нашла тебя!

Мы снова обнялись. Мама заключила мое лицо в ладони.

— Значит, ты виделась и с Кианом? — шепнула я.

— Виделась. Киан тоже сильно изменился. Возмужал. Стал таким красивым...

— Киан — друг Арса Рорга.

— Да, я знаю.

— Что ты думаешь об этой дружбе?

Мама нахмурилась и опустила взгляд.

— Мисс Келлия, полагаю, вы и потом можете узнать, что леди Оринис думает о нашей дружбе, — раздался сдержанный голос Арса Рорга.

Я вздрогнула, обернулась и уставилась на орка, бесшумно вошедшего в комнату. Он стоял, широко расставив крепкие, сильные ноги, сложив за спиной руки, а один из стражей придерживал дверь.