Напряжение ощутимо нарастало в воздухе, и Лестер уже начал сомневаться, что всё это разрешится так благополучно, как он рассчитывал.

Но наконец принц вздохнул и, отвернувшись от Клэр, прошёл обратно к своему столу.

— Не думал, что начало моего правления будет связано с такими неоднозначными решениями, — он усмехнулся. — Что ж, придётся пристально наблюдать за вами. Любой проступок будет иметь для вас самые печальные последствия. Скажите спасибо моему дяде за то, что теперь я гораздо меньше стал доверять людям.

* * *Клэр

Обратно в Квиткост мы вернулись уже поздно вечером. Совершенно вымотанные драконы спали в дорожной корзине, крепко сцепившись друг с другом. Да и я дремала на плече Лестера почти всю дорогу назад. Кажется, с того дня, как произошло нападения Калеба Лангрэса, миновала почти неделя, а полное спокойствие ко мне всё никак не возвращалось. Только рядом с любимым я чувствовала себя в безопасности.

Каждый день мы ждали новостей о местонахождении Армэля, к его поискам подключился даже Рой Нэллад, но пока ничего утешительного до нас не доходило. Как далеко он забрался!

Я проснулась от того, что меня подняли на руки. Открыла глаза — Лестер нёс меня через холл к лестнице. Все следы погрома отсюда уже убрали, и самые важные части дома теперь имели почти первозданный вид. Лестер привёл в Квиткост тех же рабочих, которые восстанавливали Арену после пожара. Работа шла быстро, поместье преображалось прямо на глазах.

Я затаилась на руках моего саркана, тихонько глядя по сторонам и стараясь не выдать себя. Лакей шёл позади, с трудом удерживая в руках тяжёлую корзину с драконами. Похоже, ещё неделя-другая, и их вдвоём вообще невозможно будет поднять.

— Тебе просто нравится на мне ездить, признайся, — проговорил Лестер, когда мы поднялись в мою комнату.

— Ты раскусил меня, — я тихо рассмеялась. — Мне хочется ловить каждый миг, пока ты тут. Всё кажется, что ты куда-то исчезнешь.

— Куда же я теперь от тебя денусь. Не дождёшься, — он поставил меня на ноги, едва шагнув за порог, и тут же притянул к к себе.

Только шорох одежды отвлёк нас от захватывающего процесса познания друг друга. Я первая дёрнулась назад, прервав поцелуй. Нина, которая, оказывается, была в гостиной, смущённо потупилась. Муссон, который сидел рядом с ней, тут же сорвался с места и бросился ко мне.

— Простите, — пробормотала камеристка, вскакивая с дивана. — Я хотела дождаться вас прямо тут, когда узнала, что вы вернулись. Старший из рабочих, которые разбирают подземелье, просил передать вам, что они нашли нечто интересное. И очень важное.

— Как всегда нагоняют туман, — вздохнул Лестер. — Он не уточнил, что именно?

Нина помотала головой.

— Он сказал, расскажет только вам или мисс Клэр лично.