– У вас кто-то заболел?

– Нет, слава богу! Дело у меня к вам! Удивлены, конечно?

– Весьма, господин полковник!

Тоннер был весьма стеснен в средствах, поэтому, кроме службы в Медико-хирургической академии, имел частную практику (пока весьма небольшую), выполнял поручения Физиката (проверял, не нарушают ли лавочники и кабатчики санитарных правил) и за небольшую плату привлекался полицией в качестве судебного медика. Впрочем, все коллеги Тоннера подрабатывали, где могли: жизнь в столице дорогая!

С полковником Киршау Тоннер был знаком, но не близко. До недавнего времени Карл Федорович был полицмейстером одного из отделений[15], а после бесславного изгнания Шкурина занял его место.

Что привело его к Тоннеру, да еще в такую рань?"

"– Вас все очень хвалят! – словно прочитав мысли доктора, коротко пояснил полковник. – Говорят, умный вы человек. Видите то, чего не видят другие…

– Благодарю, господин полковник!

– А правда ли, что в какой-то глухой деревеньке самолично раскрыли загадочные убийства?[16]

– В общем-то да!

– Вы-то мне и нужны! Как считаете, если в одной и той же квартире вчера один господин застрелился, а сегодня другой повесился, это может быть случайностью?

– Я думаю, нет! А кто, простите, повесился? – похолодел Тоннер.

Кто вчера застрелился, Илья Андреевич вспомнил сразу – граф Ухтомцев.

– Барон Баумгартен!

– Святая Дева Мария! – Илья Андреевич перекрестился.

– Знали его?

– Да!

– Близко?

– Нет, вчера познакомились! Барон чистил оружие и случайно выстрелил себе в руку. Я достал пулю, обработал рану…

– Получается, вы его лечащий врач?

– Нет, я просто оказал первую помощь…

– Не спорьте! Вы – лечащий врач, и это великолепный предлог осмотреть тело покойного.

– Простите, а зачем искать предлог? Я могу осмотреть его как судебный медик…

– Увы, нет! Эксперта вызывали без меня и пригласили вашего коллегу, Шнейдера.

– Вы не доверяете его заключениям? – деликатно уточнил Тоннер.

– Нет! Отчего же? Доверяю, конечно! Тем более выводы делает не он, а следственный пристав…

– Извините, что перебиваю! Кто ведет дело?

– Яхонтов! Самый наш лучший и заслуженный.

– И он…

– Он считает, что граф и барон покончили с собой.

– А вы?

Киршау медлил с ответом, подбирал нужные слова:

– Я – человек военный, сыску не обучен.

Но мой военный опыт подсказывает: бомба дважды в одно место не падает. Все очень подозрительно, Тоннер. Оба не оставили записок, оба покончили с собой на рассвете, когда все спят. Никто ничего не видел и не слышал.

– Вы хотите, чтобы я еще раз провел экспертизу?

– Нет, нет! Обижать Яхонтова недоверием не хочу. Он, можно сказать, легенда, не одну сотню преступников поймал. Осмотрите труп, будто вы лечащий врач барона.