— Все пропало, девы! Крэйга срочно вызвали ассистировать в хирургию, потому что Саймон не вышел сегодня! Мы остались без большого Санты!

— Черт!

А вот это было уже нехорошо!

Крэйг был единственным мужчиной во всей больнице, который согласился помочь в нашем празднике и сыграть роль настоящего Санты, который будет слушать стихи малышни и дарить им подарки из большого красного мешка.

Мы даже пару раз репетировали, и вот на тебе!

— Малышня уже в обеденном зале. Что делать будем? Есть минут тридцать, как они поедят!

Мой мозг работал так, что, кажется, дым должен был пойти из всех отверстий в теле.

"

"— Ладно, не паникуйте, — кивнула я девушкам, поправляя на себе костюм в твердой уверенности, что смогу найти и уговорить кого-нибудь из мужчин стать соучастником. — Пробегусь по соседнему отделению, там вроде у них практиканты были! Несите пока мешок с подарками и костюм Санты ко мне, чтобы потом не терять времени!

Медсестрички тут же вылетели в коридор, заторопившись и прошмыгивая мимо самой большой комнаты в нашем отделении, куда малышей привозили поиграть и покушать, а я вышла следом и споткнулась почти на пороге, потому что прямо на меня надвигались длинные стройные ноги.

И эти ноги, черт возьми, невозможно было забыть!

Впрочем, как и всё остальное.

Марс?!

Какого?!.

Я так и застыла с приоткрытым ртом, глядя во все глаза на то, как мужчина буквально подлетел ко мне, нависая сверху всё в той же вязаной кофте и бейсболке, словно мы расстались с ним всего пару часов назад, когда вышли из полиции.

— Пошли третьи сутки, как ты не выходишь отсюда! — в буквальном смысле прорычал он, глядя глазами, в которых я тут же утонула, потому что зрачки были расширенными и блестящими, словно черная дыра, куда меня засосало за долю секунды.

— Я выпил восемнадцать кружек кофе! Мимо меня прошло четыреста восемьдесят девять человек и проехало сто три машины такси, а ты не покидала стен больницы! Что ты здесь делаешь, Лилу?!

Он окинул меня взглядом теперь полностью и словно сбился с мысли.

Было ощущение, что Марс напрочь забыл, что хотел сказать, и теперь пребывал в каком-то странном ступоре.

Моргал медленно.Дышал хрипло и нервно.

И в лицо больше не смотрел. Зато рассматривал тело так, словно впервые меня увидел.

— …Это что? — выдохнул мужчина хрипло в конце концов, а я широко улыбнулась, снова продумав, что костюмчик этот ой не из проката, и радостно улыбнулась ему:

— Костюм Санты.

— Санты?

— Младшего Санты. Тот, который помогает большому Санте.

Я окинула застывшего в явной растерянности Марса многозначительным взглядом и тут же схватила его за большую горячую руку, потащив за собой.

Всё-таки вовремя он ввалился.