— Слушай… — неожиданно заявил он. — Я предпочитаю читать газеты за стаканом ферели. Может, всё-таки вспомнишь о гостеприимстве? Предложишь нам пройти куда-нибудь, где поуютнее?

— Я выделил вам целый курортный посёлок! — Игорь указал на лагерь за спинами осаждённых. — Наслаждайтесь, господа!

— Эх-х… Какой же ты всё-таки хам, Игорь! — улыбнулся Лангаст и покачал головой. — Но я тебе так скажу… Эти хтоны рано или поздно успокоятся. И тогда боги возьмутся за тебя всерьёз. Это же надо было до такого додуматься!.. Не выпускать со своего узла богов и божеств!..

Он усмехнулся и протянул обратно рулон газеты. Но, прежде, чем Игорь успел его взять, рулон полетел на землю, сбитый лапой Джокера.

— Отравил, зар-р-раза! — оскалившись по-собачьи, пояснил зверобог.

— А я смотрю, подлости тебе не занимать! — восхитился Игорь, посмотрев на Лангаста, а тот лишь развёл руками. — Но у меня для тебя плохие новости. Хтоны не успокоятся, пока у них есть хтоний.

— Ну, значит, его убьют! — Лангаст усмехнулся.

— Не думаю, — Игорь покачал головой. — Потому что ты занял то самое место, откуда можно открыть к нему портал.

— Значит, рано или поздно другие боги вернутся сюда и вытащат меня, — ещё шире улыбнулся Лангаст.

Но Игорю было, что на это ответить:

— А всё-таки рано? Или поздно? — улыбнулся он. — Как думаешь, сколько вы ещё здесь просидите?

— Ну чего ты к нам прицепился, а? — раздражённо закатил глаза Лангаст.

— Это не я к вам прицепился. Это вы прицепились ко мне, к моему узлу и к его жителям, — ответил Игорь. — Это вы получили Право на наш узел. Пришли сюда с армией. Попытались убить моих людей. Так что… Лучше этот же вопрос задай себе перед зеркалом!

— Ладно, Игорь… Давай честно! — сразу же сменил тон Лангаст. — Мы все занятые боги и божества. Признаю: наверное, мы поспешили с визитом к тебе в гости… Но давай ты просто выпустишь нас, и мы пойдём заниматься делом: защищать узлы, которые нас любят и ценят. А, как тебе?

— Да конечно! Идите! — Игорь засмеялся, а потом хлопнул себя по лбу, будто вспомнил что-то важное. — Ай! Забыл! Не могу вас отпустить, пока вы все не отказались от Права на узел!..

— Ну это же такая мелочь — это Право… — лениво протянул Лангаст. — Чего ты к нему цепляешься? Это простая формальность!..

— Эта формальность имеет свою цену… — Игорь улыбнулся. — А ещё эта формальность даёт вам право лезть на узел. А, вломившись сюда, вы можете заняться всякими мерзостями… Кто же вас знает? Например, приказать всем женщинам и детям идти с вами. Или… Приказать одним мужчинам убивать других мужчин… Или женщин… Или детей… Или своих детей и женщин?

Лангаст поморщился во время этой речи, но явно не от того, что предложенные варианты злодейств были ему так уж противны.

Скорее, ему был противен сам Игорь.