Но как долго они будут искать? Когда Саймон потеряет и её тоже?

– Ты вовремя! – Феликс добежал до середины винтовой лестницы и остановился рядом с ним. – Сюда, быстрее, к брату!

Облегчение при виде целого и здорового Феликса испарилось, и он кинулся бежать за ним.

– Что случилось? Где он?

– Меньше слов, больше бега! – крикнул Феликс, поворачивая в коридор, полный веток. Саймон последовал за ним, слыша бегущего за собой Малкольма. Проносясь мимо гостиной, он заметил Ариану и Джема, сидящих на диване. Их он поблагодарит позже. Сейчас нужно найти брата.

Феликс остановился перед дверью в конце длинного коридора. Из комнаты доносились странные звуки, как будто кто-то что-то царапал, и Саймон распахнул дверь – и застыл.

За дверью брата не оказалось. Вместо него по ковру расхаживал жалобно подвывающий молодой волк.

– Нолан? – окликнул Саймон. Волк присел на задних лапах и в мгновение ока обернулся гремучей змеёй. Затем лягушкой. А потом белкой, малиновкой, осой.

– Я наследник Звериного короля, – произнёс Нолан, вновь превращаясь в волка и недоверчиво качая головой. – Когда ты объявился, я думал, что им станешь ты, но нет."

"Саймон поражённо посмотрел на него, но быстро оправился. Разумеется, Нолан был наследником короля, раз Саймон превратился в орла. Это только прибавило решимости. Он не позволит Ориону убить его брата. Чего бы это ни стоило, Саймон готов на всё, чтобы его защитить. Орион уже отнял у него маму и дядю. Он не позволит забрать ещё и брата в придачу.

– А я, как оказалось, пернатый, – устало сказал он, и, видимо, горе отразилось у него на лице, потому что Нолан подошёл к нему с очевидной тревогой на волчьей морде.

– Я не стану тобой командовать, если тебя это волнует. Ну, пока ты будешь меня слушаться.

Саймон покачал головой.

– Не в этом дело, – начал было он, но не успел объяснить, как над Ноланом нависла тень.

– Дело в Дэрриле, – сказал Малкольм, заступая в комнату. – Он мёртв.

Хвост Нолана печально поник.

– Он… он умер?

– И Орион забрал с собой маму, – добавил Саймон.

Брат обнажил зубы.

– Мы её вернём, – прорычал он. – Я теперь Звериный король. Он поплатится за то, что забрал маму.

Саймон всё бы отдал, чтобы его поддержать. Чтобы обыскать Нью-Йорк сверху донизу – или всю страну, если придётся, – и найти Ориона и маму. Но при мысли о том, что Орион сделает с братом, если схватит его, в груди свернулся страх. Саймон не мог этого допустить.

– Ты.

Звенящий голос Альфы разлетелся по комнате, и она ввалилась внутрь, отбросив всё притворное величие. Сначала Саймон подумал, что она бросится на Нолана, но она шагнула к нему самому и толкнула к стене, нависая так близко, что их разделяло всего несколько сантиметров.

– Ты украл осколки, – прорычала она; всё её лицо искажала ярость.