Уитмор скорчил гримасу и потряс головой.

– Мелисса дама решительная, этого не отнять!

– Я бы это назвал другим словом, – невесело усмехнулся Себастьян. – Так или иначе, я шагнул прямиком в расставленный ею капкан. Вероника показала мне записку и спросила, стану ли я отрицать, что был сегодня у Мелиссы. Этого отрицать я не мог. Пытался объяснить ей, что ничего не произошло, но было уже поздно: она поймала меня на лжи и…

– И моя сестра так тебя и не простила, – закончил Уитмор.

– Именно, – кивнул Себастьян и добавил со вздохом: – К несчастью, она мне не поверила.

– И даже не выслушала твои объяснения.

– Нет, почему же, выслушала, но заявила, что не верит ни одному моему слову, и я больше не пытался ничего объяснять.

– И не стал ее останавливать, когда она решила тебя покинуть?

Лицо Себастьяна стало мрачным как туча.

– Не видел смысла ломать комедию: зачем поддерживать видимость брака с женщиной, которая мне не доверяет.

– Но ты ведь действительно ей солгал. И она поймала тебя на лжи.

Гневно раздув ноздри, Себастьян стукнул кием об пол, словно хотел вогнать его в землю.

– Да, но она не пожелала даже на секунду задуматься, что происшедшее можно истолковать и по-другому.

Уитмор почесал в затылке.

– Согласись: то, что произошло, трудно было истолковать как-то иначе. Что еще она могла подумать?

– А ты-то, Уитмор, на чьей стороне? – прищурился Себастьян.

– Хороший вопрос! – Джастин вздохнул. – Ни на чьей. Или, если хочешь, на обеих сторонах сразу.

– Значит, от тебя никакого толку, – усмехнувшись, заметил Себастьян.

– Эджфилд, я за эти два года своего мнения не переменил. Хотя родная сестра от меня практически отреклась из-за того, что я не встал на ее сторону.

Себастьян пожал плечами.

– Ты не виноват. Ее ни в чем невозможно убедить.

Джастин прислонился к столу.

– Да, может быть. Но стоит вспомнить, что и мне довелось поучаствовать в вашей семейной драме. Именно ко мне Вероника отправилась на следующее утро – надо заметить, весьма неделикатно вырвав меня из сладкого сна, – чтобы спросить, был ли я вчера с тобой в клубе.

Себастьян устало потер шею.

– Да, и ты ответил, что был.

– Верно. А потом она спросила, не знаю ли я, не ездил ли ты, кроме клуба, куда-то еще.

– Об этом леди вообще не должна спрашивать, – отрезал Себастьян.

– В сущности, так я ей и сказал."

"– С тех пор она и на тебя зла, – заключил Себастьян, склонившись над столом для следующего удара. – С ней невозможно иметь дело!

– Может, и так, – пожал плечами Джастин.

– А теперь мы с ней здесь и ради блага вашего деда притворяемся, что души друг в друге не чаем! – добавил Себастьян.

Джастин рассмеялся.

– Да, верно! От него-то, кстати, сестренка и унаследовала знаменитое уитморовское упрямство.