Но, к сожалению, под рукой не было ни полусферы из магического стекла, ни домашней лапши. Поэтому пришлось ограничиться мысленной экзекуцией.

Картинка получилась столь яркой, что от сердца немного отлегло.

— София, — услышала совсем рядом вкрадчивый голос мага. — С чего вы так зациклились на технике? Нам прекрасно жилось и без неё.

— Вам, а не мне, — устав спорить, вздохнула я. — Вы маг, Устин, а я простой человек. Техника экономит время и помогает делать удивительные вещи без волшебства. К тому же это неотъемлемый атрибут выбранного мною стиля. И смею напомнить, вы согласились и на него, и на ремонт, и на солнечные батареи в новой крыше! А теперь отступаете?

— Я не соглашался на то, чтобы по моему замку ползали странные штуки, — кивнул Устин на выезжающий из -за угла робот-пылесос. — Я едва не наступил на него, когда выходил из кабинета. Или хотите, чтобы я заподозрил вас в покушении на жизнь стража Шаада?

— Святые пингвинята! — Вперив руки в боки, я развернулась к мужчине. — Где вы, а где я, Устин? Какое покушение?! Да я больше, чем кто-либо, хочу, чтобы вы жили и процветали.

— С чего бы? — ехидно ухмыльнулся он. — Я вас только раздражаю и преподношу неправильные комплименты.

— Потому что вы мне нравитесь, даже когда говорите гадости, — в порыве злости выпалила я.

И осеклась, прижав ладони к губам. Устин застыл, будто на него свалился Вальдемар и впился в затылок всеми двадцатью алмазными когтями. Словно не то что пошевелиться боялся, а забыл, как дышать. Я же попятилась, но тут же сама наступила на робота и, покачнувшись, едва не скатилась с лестницы, но маг в последний момент поймал меня.

— Пустите, — боясь, как бы нас не увидела Анита, пролепетала я.

— Ни за что, — выдохнул он и, мельком глянув вниз, кивнул за мою спину: — Вам жить надоело? Между прочим, я тоже больше, чем кто-либо, хочу, чтобы вы жили и процветали!

Понимая, что стоит за этими словами, я сжалась в объятиях мужчины и в панике пыталась придумать, как выпутаться из щекотливой ситуации. Анита только-только перестала дуться за тот случайный поцелуй, а тут признание?

Обоюдная симпатия...

Ох, как я попала!

— Устин, — шепнула я, не отрываясь глядя на мужчину.

— Да, Соня? — почти промурлыкал он.

— Нам срочно надо проверить готовность заказа на вторую крышу! — решив, что придумала спасение, потребовала я.

— Совершенно с вами согласен, — бодро ответил он и, подхватив меня на руки, едва не бегом направился в залу поющего металла.

Ворвавшись внутрь под весёлый марш волшебного пола, захлопнул дверь и, опустив меня, прижал к стене всем телом. Когда маг накрыл мои губы своими, горячими и требовательными, я даже не сразу поверила в происходящее.

Поцелуй был сладок, как сон.

Поющий металл сменил мелодию, выдавая нечто тихое и нежное.