– Это что ж у тебя такое, Матвей? – спросил он, обходя по кругу треногу, к которой был привязан для испытаний пистолет.

– Пистолет самовзводный.

– Ишь ты. Самовзводный. И что? Работает? – с лукавой улыбкой уточнил старый казак.

– Ну, стрелять, сам видишь, дядька Елизар, стреляет. А вот для перезарядки толковой пружины никак не подберу. Стали нужной у нас нет.

– А батьке говорил?

– Обязательно. Обещал в Юзовке нужную сталь добыть.

– Выходит, ты сам такой пистолет придумал?

– Не совсем. Я такой в оружейной лавке видел. Только там механика попроще. Из того, перед тем как стрелять, обязательно курок взвести надо. А я с самовзводом сделал, как револьвер. И для перезарядки пимпочку не снизу, а сбоку, под палец поставил. Так быстрее получается магазин вынимать, – принялся пояснять парень, тыча пальцем в нужные точки на оружии.

– И чем так лучше? – заинтересованно уточнил казак.

– А вот выехал ты из станицы, и прям на околице, затвор передёрнул, курок пальцем спустил и поехал себе дальше. Надо стало, вынул его, на спуск нажал покрепче и выстрелил. И не надо ничего больше ни передёргивать, ни взводить. Десять патронов в магазине. Как отстрелял, магазин вот этой пимпочкой сбросил, новый вставил, и стреляй дальше. Эх, пружины бы мне толковые, тогда я б тебе всё вживую показал.

– Да я и так понял, – одобрительно кивнул Елизар. – Добрая задумка. Толковая. Сам всё делал?

– Батя только с литьём помогал, – качнул Матвей головой. – Я пока с ним не очень.

– Всё одно молодец. Толково задумано. В кузне-то работаешь?

– Так не было никого, потому и поехал сюда пистолет испытывать, – развёл парень руками.

– Ну, спытал, и пошли домой, – махнул казак рукой. – Ты, пока батьки нет, старайся из дому далеко не уходить. За зиму народу потребно всё к посеву починить да отладить.

– Так вроде не зима ещё, – озорно улыбнулся парень.

– Спорить со мной? – выгнул казак бровь.

– Шучу я, дядька Елизар, – рассмеялся Матвей. – Будет дело, и из кузни не выйду, пока не закончу.

– Знаю, потому и не серчаю на тебя, Матвейка. Помню, что к делу ты завсегда со всем серьёзом относился, – усмехнулся в ответ старик. – Пошли уж.

Зябко. Старый я стал. Кости ломит к погоде, – вдруг пожаловался он, потирая поясницу.

– Дядька Елизар, дозволь спросить, – вспомнил парень один старый разговор.

– Спрашивай, чего уж, – кивнул казак, тяжело выбираясь из оврага.

– А пасека деда Святослава далече будет?

– Там, в предгорьях хутор его, – махнул казак рукой в нужную сторону. – А тебе что до того?

– Мёду хочу купить. За орехом да ягодой идти пора, а ягода в меду – это и вкусно, и зимой для здоровья полезно, – быстро выкрутился Матвей.

– Это верно. Добре. Я через два дня сам туда поеду. Сведу тебя с ним, – вдруг пообещал Елизар.