— Три капли в первый кровавый день месяца — и ты в него не зачнёшь.

— Зачем же мне это?! — с отвращением берёт Олга в руки мешочек. — Я наследников должна с лордом зачать!

Шептунья недобро улыбается.

— Моё дело предложить…

Часть 1 — Путь «Золотого семени». Эпизод 4

(pov Инги Эл).

Голодные, расстроенные и испуганные мы молча идём к замку Эл. Даже Шинни и Элег не переругиваются как обычно в своей шутливой манере. А из глаз сестры периодически льются слёзы. Я держу её за руку, иногда крепче сжимая ладонь.

— Да хватит! — вырывает её Олга, шмыгая носом.

Молча иду дальше, не трогая её больше.

И чего на меня злится? Ведь сама уговорила идти к этой шептунье.

Я вернусь домой? Но домой не вернусь? Как это может быть? Зачем Олге зелье, закрывающее лоно? Это редкая, дорогая вещь. Многие женщины за него готовы душу продать, а дала его шептунья той, которая мечтает родить от лорда. И каким образом Элег получит южную рани, не получив её?.. Вопросов теперь больше, чем ответов.

Шинни говорила — врёт шептунья! Скоро узнаем…

Марь наконец-то остаётся за спиной, и мы выходим к большому тракту. Городская стена впереди. Взбираемся на холм. Оглядываюсь по сторонам. Я люблю свой дом…

На горизонте виднеется горный хребет — «Драконий хвост». Начинается он на плато «Борра» в самом центре континента и идёт до самого Грязного моря. Не слишком высокий, но отвесно крутой. Пересечь его никому ещё не удавалось. Нижние скаты словно обожжены дыханием дракона и превратились в мутное стекло. Нет ни одного выступа! А с вершин во время сезона дождей один за другим идут массивные сели, образуя волны непроходимой грязи у подножия. Опасное место. Хребет — южная граница наших земель. За ним Драконьи горы, у берегов которых кочуют Плавающие острова в Мерцающем море. Говорят, оно прекрасно и светится в темноте от многочисленного планктона. Наше море не такое. Дно его глинистое, и волны всегда поднимают коричневую муть. Поэтому и зовётся оно «Грязное». Зато в нашем море не водится опасных хищников, и воды его лечебны. Оно мелкое, и стихии там не бушуют… Грязное море — наша восточная граница. А дальше на юг, за горами — лока Слонов…

Большой тракт идёт в нашу локу по Долине гейзеров и пройти её сможет не всякий! Кипящие струи рвутся из-под земли, обваривая неосторожных путников. Нужно знать интервалы каждого гейзера и его выходы. Без проводника из местных в долину лучше не соваться. Это наша западная граница.

За ней, дальше на запад, лока Оров, Короны Лесов. Северная граница — низовое непроходимое болото.