"Глава 1

— …а теперь жених может поцеловать невесту.

Кошусь на своего новоиспечённого мужа.

Ещё чего.

Пусть только попробует. На подобное я не подписывалась.

Ярослав Громов возвышается надо мной — дьявол во плоти, черноволосый и плечистый. Таять бы по нему и таять, если не знать, что скрывается за этим брутальным фасадом и природной харизмой.

Эгоистичное, безжалостное чудовище.

— Этот пункт мы пропустим, — уголок чётко очерченного рта приподнимается в едкой усмешке.

Ну, хоть в этом мы с ним отыскали согласие.

Проводившая церемонию бракосочетания дама вежливо нам улыбнулась и кивнула. Думаю, космическую сумму Громов отвалил ей совсем не за то, чтобы она удивлялась и задавала вопросы.

Остаток свадебного вечера я помнила очень смутно. Молодожёны на время разбежались по разные стороны сказочно украшенного шатра, а гости будто бы ничего против такого положения дел и не имели. Гости со стороны жениха — так уж точно. Было совершенно очевидно, что эти расфуфыренные дамы и кавалеры прибыли на мероприятие, чтобы как следует оторваться. Подробности мероприятия их не интересовали.

— Алин, ты как? — я обернулась.

Ульяна — моя двоюродная сестра — с опаской разглядывала шумное сборище и, очевидно, из последних сил сдерживалась, чтобы не жаться ко мне как испуганный котёнок.

Бояться-то она боялась, но добрая душа всё-таки в первую очередь моим состоянием интересовалась.

Я осторожно перевела дух, чтобы она не заметила, и улыбнулась. Почти жизнерадостно.

— В полном порядке.

— Правда?.. — на бледном личике читалось недоверие.

— Ага, — я кивнула и потёрла озябшее плечо. Свадебное платье, на которое мне по доброте душевной ссудил немалую сумму жених, выглядело сногсшибательно, но совсем не грело.

Ничто не могло согреть расстилавшуюся внутри меня ледяную пустыню. Возможно, только осознание: я получила достаточную отсрочку, чтобы выкарабкаться из ямы, в которую меня сбросили жизненные обстоятельства.

— Так они… они теперь оставят нам дом? Ну, раз ты согласилась за Громова выйти.

— Они бы у нас его и так забрать не смогли, — буркнула я, вспоминая тяжёлые и долгие переговоры. — Ни дом, ни сад. Это всё наше и никуда от нас не денется. Не переживай.

Уля склонила голову набок. Она выглядела озадаченной:

— А зачем же тогда… зачем ты за него вышла?

Я поймала взглядом плечистого брюнета в идеально скроенном чёрном костюме. Он улыбался своему собеседнику, но взгляд оставался холодным, колючим. Ему этот брак был не менее ненавистен.

— Уль, это… сложный вопрос. Я тебе когда-нибудь всё объясню, — я отвела взгляд от Громова. — Главное, что теперь у нас есть деньги, и ты сможешь продолжить учёбу. Нам с тобой есть где жить и на что жить. Об остальном не беспокойся.

Об остальном придётся беспокоиться мне.