Вот бы ещё заранее знать масштабы своих будущих беспокойств.

Я отправила сестру к столу, где ютились наши дальние родственники, приглашённые на торжество исключительно ради приличия и чтобы замылить глаза «Фонду Наследия Громовых-Митиных».

Грандиозное представление. И такая наглая авантюра, что только держись.

Но если она сработает, я буду считать, что ад, на который себя обрекла, стоил того.

Правда, мой новоиспечённый супруг будто нарочно старался вести себя так, чтобы зародить во мне по этому поводу сотню сомнений.

— Идём, — он вынырнул из толпы с поразительной для своей комплекции стремительностью, схватил меня за руку и потащил за собой.

— Совсем сдурел?! — я сумела выдернуть руку из его хватки только когда шатёр остался далеко позади и он затащил меня под своды портика, тянувшегося вдоль фасада центрального входа и обоих крыльев особняка.

Вотчина Громовых сегодня мерцала золотистой подсветкой в честь свадьбы её законного владельца.

— Послушай, садовница, — он навис надо мной, карие глаза агрессивно прищурились, — если я что-то тебе говорю, ты не рот разеваешь, а выполняешь мои указания. Это был единственный шанс свалить из долбанного цирка под предлогом того, что нам не терпится консумировать наш счастливый брак.

— Консу…

— У нас впереди типа первая брачная ночь. Теперь понятнее?

Я вздрогнула. Но Громов и не подумал тратить время на то, чтобы изучить мою реакцию.

— Удачи, — отсалютовал он и пошагал к парадному входу.

Я осталась одна в не по-летнему прохладной августовской ночи. Вдалеке гомонила оставленная на милость организаторам торжества хмельная толпа. За спиной у меня высился особняк — мой новый дом, в который меня не приглашали.

Может, стоит его разыскать и хотя бы спросить, что мне теперь делать? Мы ведь этот вопрос даже не обговорили.

Мы вообще едва говорили, пока велись эти странные, сумасшедшие переговоры, приведшие к скоропалительному браку.

Время играло против нас обоих.

И мы вроде как выиграли. Но почему-то сейчас триумфатором себя ощущал только Громов.

Проторчав на крыльце с полчаса, я всё-таки смалодушничала и сначала заглянула на кухни, где кипела жизнь. Повара неустанно трудились, туда-сюда сновали официанты, обслуживавшие торжество.

На меня в моём пышном платье по понятным причинам так странно косились, что выпив воды, я поскорее оттуда сбежала."

"По предварительному договору, с момента свадьбы я жила здесь, но по факту… стоило ли оставаться?

Нет, нужно всё-таки разыскать Громова и потребовать от него ответа.

Размышляя, как лучше с ним заговорить, я добрела до второго этажа. В хозяйских покоях я никогда не бывала, а после гибели родителей Громова так и вовсе в доме не появлялась.