— Это избранница того демона, с которым в прошлом году ты отказалась говорить? — спросила колдунья в зелёном платье, подпиравшая стену.

Брюнетка пожала плечами:

— Махаллат не должна была отправлять на переговоры сыновей Хаоса.

— То, как они обращаются со своими жёнами… — рыжеволосая покачала головой и наклонилась к Еве. От женщины пахло травами и дождём. — Давайте её развяжем. Мне не нравится, что она так висит.

— Оставь её. Маир знает, что делает.

Перед тем как вернуться к спутницам, рыжая опустила ладонь девушке на плечо, и по телу прокатилась волна тепла.

После сырости и холода подземелий её словно окунули в горячую ванну. Боль ослабла. От висков к макушке побежали щекотные искорки удовольствия. Но ведьма ушла, и Ева снова оказалась на пересечении сквозняков: ветер дул из шести неостеклённых окон и дыры в крыше. Мышцы тянуло в преддверии судорог.

Чародейки сгрудились вокруг колодца в центре пустого зала и чего-то ждали. Чего? Рыжая отвернулась к окну. Сидящая на бортике колдунья с пучком водила пальцами по воде.

Рядом с ней опустилась красавица в зелёном платье:

— Наам, этот демон, который будет нас развлекать… брат Махаллат?

«Вел? Развлекать? — мысли заметались в голове.

 — Что значит “развлекать”»?

Они ждут Велара? И хотят, чтобы он… их развлёк? Каким образом? Перед глазами возникла картинка демона, жонглирующего мечами, но предположение было глупым. От этого «развлекать» пробирала дрожь.

Ева открыла рот, с трудом разомкнула пересохшие губы — ей надо было спросить! — но из груди вырвался хрип. Попыталась опять: связки скрипели от напряжения, будто ржавые дверные петли.

Звуки песком застревали в горле.

Ведьмы не обращали на неё внимания. Рыжая в ожидании играла с факелом, придавая пламени форму животных. Брюнетка шепталась с женщинами в зелёном и сером платьях. Чародейка в фиолетовом заплетала косу, глядя на дверь. Рядом низкая и худая колдунья, похожая на ребёнка, заставляла маленькие камешки летать по воздуху.

Что им нужно от Велара? И какая её в этом роль? Не просто так её волокли сюда по бесконечным спиралям лестниц, а затем приковали к балке, выставив напоказ, как трофей.

С минуты на минуту приведут Велара. Угрожая избраннице, демона можно заставить делать что угодно.

Судорога прошила болезненно выкрученное плечо. Ева зазвенела цепями, пытаясь ослабить напряжение в руке. Дверь открылась. В комнату вошла ведьма с ужасным ожогом на лице и седыми волосами до талии. Следом на пороге показалась высокая мужская фигура. Велар держался прямо, но, грязный, в дырявых брюках и с бахромой вместо плаща, утратил демонический шарм и выглядел обыкновенным оборванцем.