— Я прекрасно понял, что очередной демонстрации туфель не будет!

Марианна опустила глаза на свои серебристые туфли от Джимми Чу. Воспоминания всколыхнулись, и от них стало еще больнее. Обида всегда толкала Марианну к нападению. Но сейчас она не будет устраивать сцену. Самое ужасное было то, что вот уже несколько часов она представляла, как бы она сообщила ему о своей беременности, если бы не развод. Можно было бы, например, подбросить ему в офис кружку с надписью «Настоящий мужчина умеет менять пеленки!». Он догадался бы… Да, после того как добрался бы до офиса после многочасовых заседаний в суде! Он, наверное, даже не обратил бы внимания на такую мелочь, как новая кружка!

Спокойно, надо сдержать себя. Вдох. Еще раз. Теперь можно говорить.

— Я не собираюсь приглашать тебя на прощальный кофейный ритуал, Себастьян. Нам предстоит разговор, который требует сосредоточенности. На той неделе мы как раз оба успокоимся и встретимся на нейтральной территории, где-нибудь в общественном месте.

Он смотрел на нее пристально, как на свидетеля во время судебного процесса. У него зазвонил телефон, но Себастьян предпочел не отвлекаться.

— У тебя что-то произошло за время судебного процесса?

— Я действительно не могу обсуждать это сегодня.

Она шагнула к выходу, искренне надеясь, что на этом они сегодня и распрощаются.

— Хорошо, все будет так, как тебе угодно.

было не совсем то, что она хотела услышать, но выбора не оставалось.

— Всего хорошего, Себастьян.

Разумеется, просто так это не кончится. Зато у нее есть неделя на передышку и принятие решения.

Из холла она увидела, что на первом этаже в ожидании Себастьяна собрались его родные. Настоящий семейный клан. Марианна об этом могла только мечтать. Сама она была единственным ребенком немолодых родителей. Разумеется, они нежно любили ее. Но, увы, ни папы; ни мамы уже не было на свете. Марианна прижала руку к животу, серебряные кольца браслета тихо звякнули, как молитва о крохотной жизни внутри. Но тут послышались шаги Себастьяна. Он не оставит ее в покое так просто. Сейчас они опять окажутся наедине в замкнутом пространстве лифта. Марианна не хотела никакого напоминания о том, что произошло в прошлый раз. Себастьян нажал кнопку вызова и, склонив голову набок, выжидательно уставился на нее.

— Спасибо, но я лучше прогуляюсь по лестнице.

Она повернулась слишком быстро. Мир резко сузился, как будто кто-то поменял оптику во время фотосъемки. Колени Марианны предательски подогнулись, и последнее, что она увидела, падая на пол, были туфли от Феррагамо, которые она подарила Себастьяну на прошлое Рождество.

— Здесь необходима помощь специалиста! — отчим Себастьяна повторял это уже третий раз, со всей авторитетностью, на которую способен генерал.