— Думаешь? — спросил владелец резкого голоса, напрягаясь. — Ну-ка, увеличьте изображение.

Дежурный офицер выполнил приказ своих замерших в биокамерах командиров. Изображение увеличилось, открывая взглядам происходящее наверху. Тут же все убедились в правоте догадки. Кровавая энергия, накопившаяся в ходе ритуала, втягивалась в воронку и вдоль нее уходила вниз, куда-то под землю.

— Кто-то жрет нашу энергию! — крикнул, потеряв над собой контроль, один из военачальников. — Расхерачьте его!

— Как, мать твою? — эмоционально отреагировал владелец резкого голоса. — Голой задницей напугать? Он все вокруг выжег!

Ситуация и правда сложилось неприятная. Он внешних атак неведомого монстра спасала та самая воронка пламени. Возможно, удар тактическим оружием пробил бы её, но тогда пострадали бы и сами военачальники.

— Подразделения спецназа, что находились под землей, — послышался паникующий голос. — Они смогут ударить по этой твари со спины?

— Связь с ними потеряна, — напомнил владелец резкого голоса.

— Может навести крылатую ракету? — предложил кто-то.

— Совсем рехнулся? — на него обернулись все присутствовавшие в комнате. — Нас же самих в кровавую жижу размотает.

— Ну, хоть город убережем, — смутился мужчина. — Там же люди…"

"— К хуям такой патриотизм, — отрезал его собеседник, и все согласно закивали.

В зале застыла тишина. Нужна была быстрая и мощная контратака, пока монстр не сожрал всю энергию, накопленную в ритуале. Однако, тварь выжгла все доступные силы. Пока подойдут резервы, будет слишком поздно.

— Нам нужна помощь этого чертового Пастыря, — произнес еще один человек. — В договоре с ним оговаривалась такая возможность. Или я ошибаюсь?

— Этот пункт не разбирали достаточно тщательно, — с неохотой признал резкий голос. — Но весточка ему уже отправлена.

Кажется, на этом идеи иссякли. Подземное помещение снова утонуло в тишине. Все напряженно уставились в мониторы. На изображении было отчетливо видно, как алая энергия втягивается в огненную воронку и утекает вниз, под землю. Неужели все плоды ритуала пожрет какая-то тварь?

* * *— Фу, — с облегчением выдохнул Игнат, вытирая вспотевший лоб.

Монстр не заметил его. Хаосит был уверен, что в лобовом бою с этой тварью не выдержит и секунды. От незримого давления рядом с этим существом захватывало дух.

«Стоит ли лезть?» — задался вопросом Игнат.

Он ощущал шальную бодрость и желание действовать, как от лошадиной дозы адреналина. Хотелось рвануть вперед и погрузиться в битву, не жалея ни врагов, ни себя. Только Рыцарь дисциплины сдерживал его от полной потери контроля.

«На разборки властьимущих плевать, — подумал Игнат. — Выступать на какой-то стороне желания у меня нет. А вот ритуал…»

Его размышления прервал звук, похожий на завывание ветра.