Вода в ванне начинала медленно нагреваться, отдавая приятное тепло, и тело под моими руками почти расслабилось.

Я надавила чуть сильнее, разминая большими пальцами местечко у шеи. Потом осторожно сдвинула рубашку с плеча. Шнуровка легко поддалась, и мои ладони легли на голую кожу. Кристоф заметно напрягся.

– Алия…

Я медленно потянула ткань вниз, нащупывая пальцами края старых шрамов. Думаю, эти остались у него от матери.

– Расслабься, колдун.

Кристоф рвано выдохнул, но остался на месте. Продолжая одной рукой разминать плечи, второй я стащила до пояса рубашку. Вся спина советника оказалась покрыта сеточкой тонких шрамов. Я не представляла, что могло их оставить, но и спрашивать не собиралась. Какое сейчас это имело значение?

Вместо этого я прижала ладони к спине и провела ими вниз, до поясницы. Я чувствовала каждое переплетение тугих мышц, каждую неровность кожи; тепло, от которого покалывало подушечки пальцев. Никогда не думала, что прикасаться к другому человеку может быть настолько приятно. Голова Кристофа безжизненно повисла, и он пробормотал:

– Ты заслужила кого-то менее изуродованного.

Я покачала головой, зарываясь пальцами в спутанные после сна волосы. Кристоф глухо застонал, а я не удержалась и поцеловала его в плечо.

– Другим женщинам ты говорил то же самое? – я прижалась губами ко второму плечу. – Во дворце ходило много слухов о твоих любовницах, Кристоф.

Можно не верить пересудам, но я не была наивна. В том, как двигались его руки, губы… язык чувствовался опыт. Получается, избегал советник только меня.

– Женитьба на принцессе накладывает свой отпечаток. Приходится изображать благородство.

Я тихо рассмеялась, не отрывая губ от плеча, и почувствовала, как его кожа покрывается мурашками.

– Вода согрелась.

Кристоф встал и начал раздеваться. Сначала на стул полетела рубашка, следом штаны. Оставшись в одном нижнем белье, он замер. Что до меня, то я беззастенчиво разглядывала его сильное тело: длинные ноги и крепкие бедра, широкие плечи и спину с переплетениями мышц. Кристоф повернулся вполоборота, перехватывая мой жадный взгляд. Я покачала головой:

– Не смотри на меня. Я не уйду.

Кристоф пожал плечами и снял оставшуюся одежду.

Глава 28

Приличная девушка, наверное, должна была отвернуться, но я проводила взглядом ягодицы, исчезающие в воде, и подошла к ванне. Кристоф положил голову на край и закрыл глаза. Складка между хмурых бровей разгладилась, придавая ему безмятежный вид.

– Ты спишь? – спросила я шепотом, беря с узкой полки пузырек.

– Алия, я лежу голый, а ты рядом в своей легкомысленной сорочке. Как думаешь – я сплю?

Он запрокинул голову, смачивая волосы.

– О.

Рука с пузырьком замерла в воздухе, и я окинула быстрым взглядом свою сорочку.