Советник, который секунду назад казался беспомощнее ребенка, резко выбросил руку, перехватывая мое запястье. Я пискнула от испуга, а Кристоф открыл глаза.

– Алия? – хватка на запястье ослабла. – Извини, я уснул.

Кристоф сел и встряхнул головой. Его взгляд, как и в прошлый раз, был рассеянным, но сегодня к нему примешивалась еще и усталость. Даже сидя, он пошатывался.

– Пойдем.

Я подошла вплотную и обхватила его за спину, помогая слезть с камня. Кристоф постоял с минуту, а потом аккуратно отодвинул меня и взял свою трость.

– Я сам.

– Кто бы сомневался, – не удержалась я, но сделала шаг назад."

"Когда мы добрались до комнаты, я проследила, чтобы Кристоф сел, а сама бросилась на кухню. Там оставалась кое-какая еда: от беспокойства я напрочь лишилась аппетита. Сложив в небольшую корзинку сыр, булочку, пару кусков тушеного мяса и воду, я побежала обратно. На полпути остановилась и вернулась на кухню. Я вспомнила, как Кристоф обрабатывал мои руки маслом с лечебными травами. Дотянувшись до шкафчика, достала пузатую склянку и тоже положила ее в корзинку.

– Тебе надо подкрепиться.

Я расставила на столе перед ним еду и подвинула ближе кувшин с водой. Он тут же выпил половину. Его глаза при этом постоянно следили за мной. Отломив маленький кусок от булки, как делал сам Кристоф, я потянулась к его рту.

– Я не маленький, – проворчал он, однако еду из моих рук взял.

– Будьте любезны, господин советник, ешьте молча.

Я отломила новый кусок, разделила мясо и положила его сверху. Кристоф послушно открыл рот и прожевал всё.

– Я забочусь исключительно о своих интересах, – я плеснула немного воды в стакан и протянула ему. – Если с тобой что-нибудь случится, я умру от голода. Для принцессы это моветон, знаешь ли.

Он кивнул, продолжая неотрывно смотреть на меня. Когда еда закончилась, я встала. Кристоф молчал, но я видела, что он так и не согрелся. Его плечи временами подергивались от напряжения.

– В ванне есть вода, но артефакт нагрева, который ты мне дал, стал совсем тусклым, – я растерянно посмотрела по сторонам, не зная, что сделать.

Кристоф встал и, сказав, что у него есть еще один, пошел к ванне. Потом он долго ковырялся в сундуке с полотенцами, пока наконец не вытащил оттуда круглый медальон. Артефакт полетел в воду, а Кристоф опустился на табурет.

– Спасибо, – он взглянул на меня через плечо. – Ты, наверное, устала. Иди спать, Алия.

Хах! Вот ещё! Даже не подумаю. Когда мне еще выпадет такая возможность позаботиться о собственном муже?

– Я помогу.

Я подошла к нему и положила ладони на плечи. Слегка надавила, стараясь нащупать окаменевшие мышцы. Кристоф немного наклонил голову вперед, видимо, не находя в себе сил спорить.