Ты не целитель, — пробормотала я, когда дар речи вернулся. — И это опасно. Не хочу, чтобы ты рисковал!

Я сказала это слишком громко, и на нас обернулось несколько любопытных адептов.

— Ты можешь отказаться от своей затеи. Тогда я тоже никуда не поеду.

— Истен, послушай…

Но отступать он не собирался.

— Я твой жених и не отпущу тебя одну. Это не обсуждается. Отменю все свои дела, договорюсь с ректором, — продолжал убеждать меня. — Еще я каких-то блох не боялся.

— Сыпной тиф переносят вши, а не блохи.

— Не вижу особой разницы, но спорить с тобой не буду. И ты со мной не спорь.

— А как же дело Брейна Лебота? Ты с ним уже закончил?

Я надеялась, что хоть это заставит его остаться. Истен поморщился, услышав имя гада, и кивнул.

— Я свою часть работы выполнил, теперь дело за коллегами. Тебе не о чем беспокоиться, преступников упекут далеко и надолго, — закончил кровожадно, напомнив выражением лица охотящегося Уголька.

— Ну хорошо, — ответила я покорно. Ох не нравится мне эта затея, но его не переубедить, слишком решительно настроен. — А чем ты там будешь заниматься?

Может, он сам поймет, что не стоит туда ехать, и откажется? Правда, зачем там менталист?

— У меня хорошо получается организация чего бы то ни было. Поверь, я найду себе дело.

Он взял мою руку с помолвочным кольцом и коснулся камня подушечкой большого пальца.

— Когда все это сумасшествие закончится, устроим праздник в честь помолвки. Пригласим близких и тех, кого сама захочешь. Мне вот интересно, там, откуда ты родом, все женщины такие амбициозные, упрямые и непослушные?

Его вкрадчивый голос прозвучал как-то странно, и я вскинула взгляд, чтобы найти в глазах напротив ответ. Даже руки задрожали.

— Нейт Шерриан! — за спиной прозвучал визгливый голос. К нам торопливым шагом приближалась какая-то женщина с увесистой папкой. — Ректор хочет вас видеть. По вашему вопросу.

— Иду, — ответил Истен раздраженно и снова повернулся ко мне. Все это время он не выпускал моей руки. — Значит, решено. Едем вместе.

* * *Подготовка и сборы прошли очень быстро. Нейт Энкель все так же пытался меня отговорить, а потом просто махнул рукой, видя, что меня не переупрямить. Когда я сказала детям, что должна уехать на какое-то время, они расстроились. Чтобы как-то сгладить боль от расставания, пришлось пообещать, что по возвращении снова свожу их в театр. А Эллин подарила рисунок, где я держала ее за руку на фоне ромашкового поля.

Обняв ее за плечи, я заглянула ей в глаза:

— Приглядывай за ними, хорошо?

Девочка широко улыбнулась и с готовностью закивала. Она вообще была большой умницей.

Не хотелось пугать нейру Мирилис, поэтому дома сказала, что меня отправляют на целительскую практику в деревню.