Глава 9

Между сном и явью

Все последующие дни сонный мир словно проверял меня на прочность. Мне казалось, что я бодрствовала постоянно. То в реальности, то в мире сновидений, но разум не отключался ни на секунду. День и ночь превратились в череду прыжков, сменяющих друг друга ситуаций, где сначала следовало удостовериться в реальности происходящего. Потому что я начала просыпаться во сне не только посреди ночи в своей кровати, но и на занятиях, в столовой, в вечернем Разнотравном саду… И каждый раз греза была совершенно неотличима от реальности. Я запросто могла болтать с духами или спрашивать о чем-то преподавателя, пока в конце концов не появлялся говорящий громадный манс, разочарованно качая шипастой головой, и не убеждал проснуться.

"

"Греттен мог только проводить. Научиться же изменять этот мир мне предстояло самой. А пока что я приучила себя постоянно обращаться к магии. Есть магия — реальность. Нет — сон. Мне нужно было видеть черный огонь на кончиках пальцев или чувствовать тяжесть скимитара, чтобы понимать, где я сейчас. Даже если ненадолго прикрывала глаза. Мир снов оказался настолько коварен, что я могла проснуться внутри сновидения несколько раз подряд и все равно оказывалось, что сплю… И еще я до одури боялась, что когда-нибудь смогу приснить себе магию.

Да, она будет ненастоящей, но я-то буду уверена в обратном. И границы между мирами сотрутся окончательно.

Так что, пока этого не случилось, следовало как можно скорее научиться управлять миром снов.

— Ардин?! — послышалось откуда-то сбоку. Голос то ли удивленный, то ли негодующий.

Я привычно проморгалась, окутала себя черным пламенем и посмотрела в сторону зовущих. Через два стола сидели Мекса и Анхельм.

Они тревожно переглянулись между собой и пересели ко мне, их тарелки перепорхнули следом.

— А, привет, — кивнула я друзьям.

— Дин… Мы же прямо перед тобой сидели… А ты просто зашла в столовую и села за пустой стол.

— Да? Я как-то не заметила…

— А тебя вообще-то все заметили… Ардин, прошу тебя! Скажи честно. Ты справляешься со своей Тьмой? Ну, я имею в виду сейчас, без Света. Ты ведь даже нас не замечаешь!

— Ну что за глупости, Анхельм, — отмахнулась я, сдержав легкую волну раздражения. Ну к чему эти разговоры сейчас? — Разумеется, справляюсь.

— Ан… Анхельм? — запнулся парень и посерел лицом.

— Ну, Анхельм Эррано, — не поняла я заминки. — Ты разве имя успел сменить?

Тот с ужасом посмотрел на Мексу. Красивый парень, потенциально сильный маг, но излишняя эмоциональность его портила. Корсталией — а это его будущее, если не упустит — надо управлять твердой рукой. Когда избавлюсь от навязанного жениха, стоит присмотреться.

— Ардина, — вот унвартка молодец, всегда коротко и по делу. — Ты постоянно вызываешь Тьму. Везде.