У меня же все звенело и дребезжало. Чайник норовил съехать на край и перевернуться, а из корзиночки, накрытой белоснежной накрахмаленной салфеткой, выпала булочка.

— Черт, черт, черт, — я едва поспевала за своей провожатой, которая неслась вперёд не оглядываясь. — Черт!!!

Я запыхалась, чепец съехал набекрень и начало колоть где-то в боку.

Хочу обратно в поломойки.

Лестница мне далась с огромным трудом. На последних ступенях я уже была уверена, что не донесу свою ношу.

— Тебе вон туда, — внезапно сказала официантка и кивнула на высокие светлые двери, — держи поднос ровнее! что ты его тащишь, как дрова.

Спина ровно, осанка. Как появятся фрейлины включай скрытник и где-нибудь в углу пристройся, чтобы в случае необходимости тут де откликнуться на их зов. Как поедят, всю посуду соберёшь и принесешь обратно на кухню. Все поняла? Вперед!

— Спина ровно, осанка, — передразнила я, перехватываясь поудобнее, — как могу, так и тащу.

Едва я вошла внутрь, как стало ясно, почему этот зал называют летним. Вдоль стен росли лианы и раскидистые пальмы, ковер цвета сочной травы и огромное окно, выходящее на парк.

Сейчас там стояла унылая осень, но зелени в помещении хватало чтобы создать летнее настроение.

Голодающих еще не было видно, поэтому я смогла спокойно все расставить на столе. Кофейник, чашечки, супницу с небольшим изящным половником. Даже булочку отпрянула и запихала обратно под салфетку. Не пропадать же добру."

"Потом отошла в дальний уголок, встала между двух кудрявых пальм и повернула брошку-скрытник.

Вскоре пришли фрейлины. В красивых атласных платьях, со сложными прическами и идеально накрашенными лицами, а я почему-то вспомнила тех выжл, с которыми сталкивалась в лесу.

Поразительный контраст. Просто кому-то повезло сразу родиться в замке, под покровительством драконов, а кому-то нет.

Они заняли свои места и неспешно беседуя, принялись за обед, при этом моя попытка отстояться в сторонке с треском провалилась. Меня подозвали практически сразу. Пришлось прислуживать им за столом: наливать суп, кофе и мазать булочки медом.

Я старалась как могла, но умудрилась накапать соуса одной из них на платье и насыпать крошек на волосы.

В общем официантка из меня так себе.

К счастью, никто ничего не заметил — они были слишком увлечены беседой

— Пепельный вернулся, — чирикала одна из них. Самая маленькая и большеглазая.

— Не может быть, что-то я его не видела в замке.

— Он в склепе еще. Восстанавливается.

— Тебе-то откуда знать? В склеп простых смертных не пускают.

— Это мне по секрету сказал, один из местных прислужников.

— Тот самый, который по тебе чахнет?

— Да хоть бы и так, — фыркнула черноволосая пигалица, — зато польза есть.

— Ох, дождешься ты.