Но я тут же понимаю, что все эти доводы не играют никакой роли. Король достаточно повредился рассудком, чтобы винить в своём горе всех подряд. Даже собственного сына.

Весь ужас ситуации почти повергает меня в панику. Вот только паниковать никак нельзя. Нужно держать себя в руках. Только так можно найти выход. Если этот выход существует.

— Госпожа, меня о вас демон спрашивал, — оглушает меня ещё одной новостью Олви.

И мне даже не надо уточнять, чтобы понять, о ком она. О красноволосом хищнике, чей взгляд пугает меня до дрожи и заставляет сердце выскакивать из груди.

Демоны в Аделхее, населённом в основном людьми, объявились недавно. Приехали посольством от своего короля, чтобы просить руки принцессы Аделхея, младшей сестры моего супруга. Конечно же, им не отказали. Эти рогатые чудовища всегда своё получают. Принцессу Ланториниаль сосватали, король Танраггос повёз свою дочь навстречу жениху, как велят демонские обычаи.

А на следующий день служанки нашли королеву мёртвой.

Моему мужу пришлось отправлять магической почтой срочное письмо отцу в приграничный Варден. Все ожидали, что его величеству понадобится несколько дней, чтобы вернуться. Каково же было наше удивление, когда тот, с отрядом сопровождающих его гвардейцев, примчался в столицу уже на следующий день.

А с ним приехал этот жуткий демон, который и сократил путь своей волей. Хаосит и самый сильный пространственный маг, которого мне только доводилось видеть. Тёмный. Опасный. Подавляющий всех одним своим присутствием.

Приехал и неведомо зачем остался уже больше чем на сутки. Рыщет. Вынюхивает что-то.

− Что спрашивал? — настороженно смотрю на Олви.

− Спрашивал, сильно ли вы напуганы? И ещё… − она подаётся ближе ко мне, — не нужна ли вам его помощь?

− Что? Мне? Его помощь? — чувствую, как округляются мои глаза от удивления. — С чего бы мне принимать помощь незнакомца, да ещё демона? Скажи… скажи ему, если увидишь…

И я замираю, подбирая слова. Что сказать единственному мужчине, подумавшему поинтересоваться тем, не напугана ли я и не нужна ли мне помощь? Наверное, впервые в моей жизни. Некрасиво и глупо будет грубо отказывать. Как бы я ни относилась к демонам.

− Если увидишь, − произношу уже гораздо спокойней, − поблагодари за заботу от моего имени. И скажи, что помощь мне не нужна."

"− Хорошо, госпожа Адерин, − кивает Олви. — Могу вам ещё как-то послужить?

− Нет. Можешь идти.

Поклонившись, она удаляется, пятясь назад. Я же, постояв пару минут смотря в одну точку, бросаю растерянный взгляд на вышивальный станок. Обычно меня успокаивает, когда я делаю что-то своими руками. Мысли тогда приходят в порядок, и кажется, что и жизнь, если постараться, можно как-то упорядочить.

Но не сегодня.