– Оно и неудивительно, конечно. Ну, чего встали? – затем леди Филиппа, обращаясь ко мне, представила их как своего сына Мейсона, герцога Элтона, и свою невестку, Йохану. – С моими животными ты уже познакомилась."

"Мысленно посочувствовав родственникам бабуси, я радушно пригласила их пройти внутрь, по дороге попросив не особо-то обращать внимание на творившееся во дворе безобразие. Мол, это просто рабочие моменты, ничего особенного, бывает иной раз недопонимание с персоналом.

Впрочем, бедняку Йохану за долгие годы общения с бабкой удивить, судя по всему, было непросто, во всяком случае, она безмятежным тоном сообщила, как рада со мной познакомиться. Бабуся, было, решила высказать что-то нелицеприятное обо всех окружающих, но передумала по дороге, только махнула рукой. Мы уселись возле камина, и я в очередной раз стала рассказывать свой план по выращиванию злаковых. Как и следовало ожидать, дядя Мейсон, оказавшийся весьма цепким человеком, задал мне целую кучу уточняющих вопросов и после продолжительного размышления резюмировал, что моя идея близка к гениальности. А затем заявил, что готов приобрести всё, что выдадут мои поля.

- С чего бы это? – сварливо буркнул Маркас. – Я тоже хочу всё купить. Только шиш нам. Алинка рогом в землю упёрлась – хочу, мол, местных облагодетельствовать.

Дебаты разгорались по новой, только теперь к бабкиному визгливому голосу и ворчанию деда Маркаса добавился ещё и глубокий баритон дяди Мейсона. Леди Йохана казалась расслабленной, она сидела в кресле с блуждающей улыбкой на губах и с интересом рассматривала свежую побелку стен. «Угу, стало быть, общение с бабкой всё же даром не прошло и леди… того…», - с грустью подумала я.

Словно читая мои мысли, дама наклонилась ко мне и прошептала:

- Ты зря принимаешь близко к сердцу эти перепалки, Алина. Моей свекрови и лорду Маркасу доставляет немыслимое удовольствие подобное общение. Да-да, так и есть, - подмигнула она мне озорно и продолжила, как ни в чём не бывало: - Позволяет всегда оставаться в тонусе. Да и моему мужу, как министру, это бывает полезно.

Я повертела эту мысль со всех сторон и решила, что… ну, почему бы и нет. Позвала топтавшегося возле дверей Гленна и отдала распоряжение о том, чтобы отмыли и приготовили ещё покои для гостей, потом извинилась перед продолжавшими недовольно гундеть гостями, пробежалась по строившимся курятникам, узнала, расквартировали ли работников, прибывших с лордом Маркасом, а затем отправилась посмотреть, как идут работы по сборке сеялок-веялок на конной тяге. Если верить бабе Филе, то зерно уже на подходе. Поэтому мы должны успеть перепахать землю, сроки посадки поджимали. И очень сильно.