"

"- Солдат оставил на попечение ребятам Гленарван, пусть их… - тревожно окидывая меня взглядом, словно во мне должны были произойти неотвратимые изменения, и он силился их сейчас рассмотреть, пробормотал супруг.

С одной стороны, ему очень хотелось заключить меня в объятия, с другой – он сомневался, что выглядит достаточно презентабельно. Остановился на том, что опустился на колени перед креслом, в котором я сидела, и обнял мои ноги, сообщив куда-то в подол о том, как он рад тому, что станет отцом.

- Я давно привык к мысли, что у меня никогда не будет детей, ведь они могут иметь такую же болезнь, как и Эйлис. И теперь я благодарю Великого за то, что он был великодушен, подарив мне тебя.

Я рассеянно гладила отросшие русые волосы своего мужа, больше не стесняясь того, что новая жизнь сделала из меня, «стервы года», законченную сопливую идиотку. Возможно, кому-то покажется странным, но я поняла, что там, в прошлой жизни, самой жизни у меня не было. Только вечная погоня за деньгами. Вроде бы, и жизнь прожила, а вспомнить мне нечего. И некому вспомнить обо мне…

- Да, кстати, про Эйлис, - наигранно бодрым голосом отозвалась я, пряча счастливые слёзы. – С утра её не видела. Думаю, она тебе обрадуется.

Марк слегка недоумённо нахмурил брови, явно не ожидая, что его сестра тоже окажется здесь, да ещё и будет ходить, где вздумается, без надзора няньки. Тем не менее, он поднялся и молча прошёл следом за мной, вежливо удивляясь, когда я хвасталась, рассказывая про масштаб сделанных работ в доме.

Эйлис оказалась рядом с бабулей, которая командовала рабочими, копавшими в хозяйственном дворе пруд для уток. Девушка аккуратно наносила слой побелки на курятник и выглядела на удивление довольной.

- Эйлис… - произнёс поражённый Марк и затоптался на месте.

Судя по всему, в его голове произошла локальная революция и он не совсем понимал, как это могло произойти – его сестра, предпочитавшая сидеть в своей комнате, играя с куклами, и боявшаяся всего на свете, спокойно находится рядом с большим количеством людей, выслушивает азартные бабкины вопли и не сжимается от страха, напевая вполголоса что-то там про дельтаплан.

- Понимаешь, никакого чуда не произошло. Просто дело в том, Эйлис требовалось внимание, забота близких людей. Я думаю, что со временем она станет обычной. Такой, как все. Но пока ей сложно… общаться.

Марк перевёл на меня горящий взгляд, и я поняла одно: что бы я сейчас не говорила, мой супруг всё равно сочтёт это за чудо.

Несмотря на то, что я утверждала, что всего лишь беременна, а не смертельно больна, Марк придерживался другой точки зрения, стараясь безвылазно находиться в крепости и удовлетворять моё малейшее желание.