– Не сводя с нее глаз, я подняла со скользкой от дождя травы свой рунический кинжал. – Я нужна тебе.

– Будут и другие, – возразила она. – Ты не такая уж и особенная.

– Но я – единственная заклинательница молний, и тебе придется с этим считаться.

Я не сомневалась, что терпение Теофании на пределе и она вот-вот взорвется. По привычке схватившись за проводник, я потянулась к Тэйрну. Увеличившийся ручеек силы и тонкая, как пергамент, связь намекнули мне, что он приближается, но пока остается все еще вне пределов досягаемости.

– Это бы значило гораздо больше, сохрани ты своего ирида.

Теофания присела и провела рукой по луговой траве. От одного прикосновения вокруг нее образовалось серое пятно. Проклятье. Если я перегнула палку, ей оставалось лишь побольше зачерпнуть силу, и я бы обратилась в пыль. Паника впилась мне когтями прямо в сердце, но я вытолкала ее наружу прежде, чем она успела зацепиться как следует.

«Вайоленс?» – поинтересовался Ксейден.

По нашей связи чувствовались изнеможение, напряженность и небольшая боль. Он был в бою.

«Я в порядке. Сосредоточься на себе».

Я рискнула на мгновение оторвать взгляд от Теофании и сквозь сгустившуюся бурю попыталась разглядеть что-либо в небе над городом. Драконы, грифоны и виверны сновали над спиральной башней, но я не позволила своему взгляду задержаться настолько, чтобы отыскать в этом море хаоса синеву.

Ксейден был там самым могущественным всадником. С ним все будет в порядке. Я должна сосредоточить свое внимание – и внимание Теофании – только на нас двоих, чтобы у Дрейтуса был шанс. Им просто требовалось время. Я повернулась спиной к городу и посмотрела на Теофанию. Дождь зарядил вовсю, обрушивая на землю тяжелые капли.

– А, беспокоишься за заклинателя теней, – с жестокой улыбкой произнесла Теофания, продолжая скользить рукой по траве. – Разве ты не хочешь провести с ним вечность?

– Мы и так уже проведем с ним вечность.

Я оглядывалась по сторонам в поисках хоть чего-то, что даст мне преимущество в драке, но ничего не находила.

– Но не так, как ты хочешь. – Она склонила голову. – Мы – прекрасные актеры, но вэйнители не способны испытывать того, что вы называете любовью.

Это привлекло мое внимание.

– Ты лжешь.

Я бы знала.

– Ах, вон оно что… – Жестокая улыбка стала еще шире. – Битвы проигрываются нашими слабейшими воинами, и именно такой он тебя и делает – слабой. Теперь, когда я знаю, где ты уязвима, мы можем начать.

– Катись к Малеку.

Я уже доказала любимому острову Данн, что я могу быть кем угодно, но только не слабачкой. Теофания же не могла больше рассчитывать на благосклонность богини.

– Урок первый. Чтобы выжить в нашем мире, ты должна защищать магию, которая тебя поддерживает.