Шли за императором спокойно и лишь пару раз обернулись. Кажется, они восприняли происходящее, как приключение. Может, прав Ка-эль, и они уже взрослые?

41--3

— Что ты сказал драконам? — пристала я с вопросами к Ка-элю, когда он вслед за мной вернулся в холл дома Хоффов.

Я к этому времени немного успокоилась. Как минимум перестала плакать, но все еще была ужасно расстроена.

— Ничего особенного, — ответил Ка-эль. — Я лишь попросил их быть самими собой.

Это что еще означает? Ерунда какая-то. Я передернула плечами, повернулась к Ка-элю спиной и пошла прочь.

— Постой! — окликнул он. — Давай поужинаем вместе.

— Нет, — ответила я на ходу.

— Почему? — он двинулся за мной, чтобы остановить.

— Я обиделась, — увернулась я от его руки.

— Но ведь ты согласилась, что отдать драконов верное решение? — поразился Ка-эль.

— Да.

— И все равно обиделась?

— Именно.

— На что? — до него все никак не доходило.

— Ни на что, а на кого. На тебя.

— Подожди, — Ка-эль обогнал меня и преградил путь. — Ты одобрила мой план, мы вместе отдали драконов императору, после чего ты назначила меня виновным в произошедшем и обиделась на меня. Такая последовательность, я все верно понял?

— Да, все так, — кивнула я и, обойдя его, двинулась дальше по коридору.

На этот раз Ка-эль за мной не пошел. Он молча стоял посреди коридора, глядя мне в спину. Похоже, завис.

Уходя, я слышала краем уха, как старый лорд поделился с Ка-элем мудростью:

— Не пытайся понять женщин, сын. Просто прими как данность, что ты виноват и попроси прощение.

— Но я ничего не сделал! — возмутился Ка-эль.

— Н-да, — вздохнул старый лорд, — нелегко тебе придется в браке…

Продолжение разговора я уже не слышала. Я как раз добралась до развилки коридора и, не задумываясь, свернула направо — в сторону покоев драконов. Сегодня буду спать там. Одна.

Постель пахла дракончиками — дымом от Ворчуна, свежестью ветра от Забияки, морем от Шалуна, травой от Счастливчика и чем-то сладким, похожим на шоколад от Милашки. Как же я по ним скучаю!

В итоге я уснула, уткнувшись носом в подушку. А проснулась снова от шороха.

— Ух! — раздался тихий вскрик.

Меня посетило острое чувство дежавю. Ка-эль снова пробирался в потьмах спальни к моей кровати. Только на этот раз темнота была настоящая. Засыпая, я не задернула шторы, но в спальне все равно было темно. На Аль-хору опустилась первая за много-много лет ночь.

— Ты опять пьян? — спросила я недовольно, полагая, что он выпил для храбрости и явился мириться.

Если старый лорд продолжит спаивать сына, то у меня будет муж-алкоголик.

Но, как выяснилось, я ошиблась. Голос Ка-эля, когда он ответил, звучал трезво:

— Нет, что ты. Просто непривычно темно. Зрение драконида еще не настроилось на новый лад.

— Зачем ты пришел? — я села в кровати и недовольно скрестила руки на груди.