– И по пути растут, как снежный ком.

– Хочешь сказать, что никакого пари не было?

Люк медленно повернулся, их взгляды встретились.

Эмили с трудом взяла себя в руки. Уж лучше бы он продолжал стоять к ней спиной.

– Я не из тех, кто возбуждается при виде фото женщины в бикини. Какие другие причины могли, по-твоему, мною двигать?

Эмили снова покраснела:

– Даже не представляю.

Люк ослепительно ей улыбнулся, и ее сердце подпрыгнуло.

– У тебя очень выразительное лицо.

– Да, мне об этом говорили, – сухо произнесла она.

– Думаю, тебя задело то, что я принял участие в аукционе вовсе не из-за твоего тела.

– Разумеется, меня нисколько это не задело, – возмутилась Эмили. – Напротив, я бы пришла в ужас, если бы ты сделал ставку по этой причине.

– Признайся, твое тщеславие уязвлено.

– Вовсе нет. Просто меня возмутило, что я стала предметом спора двух скучающих банкиров.

– Мы не банкиры.

– Какая разница?

Люк улыбнулся:

– Да будет тебе известно, такова суть любого аукциона.

Что она может на это ответить? Он прав.

– Ты еще не выпил кофе.

Подойдя к столу, Люк взял чашку, отпил глоток и поморщился:

– Что это?

– С молоком и сахаром, как ты хотел.

Люк мгновенно оказался рядом с ней. Он стоял так близко, что Эмили чувствовала аромат, исходящий от его кожи.

– Тебе не кажется, что ты принимаешь все слишком близко к сердцу? – спросил он.

– Нет.

– Никакого пари не было.

– Ну конечно.

– Это было скорее соревнование.

– Ты меня успокоил.

– Мы с Джеком всегда соревновались друг с другом. Я люблю выигрывать. Он прислал мне сообщение об аукционе, я долго не хотел его открывать, но он меня убедил.

– Бедный Люк!

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Воздух между ними, казалось, звенел от напряжения.

– На самом деле, – наконец произнес он, – сказав, что твое фото здесь ни при чем, я солгал.

Ее сердце учащенно забилось.

– Правда? – пролепетала она.

– Признаюсь, частично я пошел на это из-за соперничества с Джеком, но главной причиной была ты. Я решил с тобой познакомиться и не собирался подпускать к тебе Джека. Знаешь, впервые за долгое время мне захотелось совершить безумный поступок. Я очень давно не рисковал.

– Затаскивание меня в постель тоже было частью вашего соревнования?

Люк вздохнул:

– Разумеется, нет. Я спал с тобой только из-за этого. – Протянув руку, он провел большим пальцем по ее нижней губе, которую тут же начало покалывать. – А ты уехала.

– Ты слишком торопился закончить разговор. Я бы попрощалась с тобой, если бы ты немного подождал. Кстати, как там дела в Дубае?

– Все плохо. Новое предприятие частично обрушилось.

Эмили нахмурилась:

– Никто не пострадал?"

"– Только инвесторы. Здание не было достроено. Стоимость акций строительной компании резко упала. Мы потеряли много денег.