Он думал, что, сделав ей предложение, заставит ее передумать. А Эмили почувствовала себя обманутой. Она знала, что некоторые люди ее осуждают, считают ее решение неестественным, но у нее были на то веские причины. В конце концов их отношения зашли в тупик, и они разорвали помолвку.

– Ты должна была узнать об этом от меня.

– Я очень признательна тебе за заботу. – Она натянуто улыбнулась. – А теперь ступай к своей жене и гостям.

– Спасибо, Эм, – сказал Том. – Наслаждайся вечеринкой. – Поцеловав ее в щеку, он удалился.

– Итак, Люк, как вы познакомились с Эмили?

Люк изо всех сил пытался сосредоточить свое внимание на Фелисити, которая так некстати возникла у него на пути. Он слушал ее вполуха, кивал, смеялся, когда смеялась она, при этом думая, как бы ему поделикатнее избавиться от ее руки, которая лежала на его локте.

– Нас познакомил общий друг, – пробормотал он, глядя на Эмили.

Люк был охвачен давно забытым ощущением, заставляющим его кровь кипеть, желанием увести Эмили отсюда и овладеть ею. Именно поэтому он наблюдал за ней и женихом. То, что он видел, ему не нравилось. Том, несомненно, был для нее больше чем другом. Люк пристально смотрел на лицо Эмили, выражение которого постоянно менялось. Вот в глубине ее зеленых глаз чтото промелькнуло, и она резко побледнела.

Приглядевшись, Люк обнаружил, что не он один наблюдает за Эмили и Томом.

– Мне нужно отнести Эмили шампанское, – перебил он трещавшую как сорока Фелисити.

– Оно ей понадобится, – заметила та. – Бедная девочка.

Жалость в голосе Фелисити привлекла его внимание сильнее, чем все ее кокетливые ужимки.

– Правда? Почему вы так говорите?

Девица заговорщически наклонилась к нему:

– Не представляю, как ей удалось пережить это унижение. – Она сделала паузу. – Том и Эмили были помолвлены.

Люк замер.

– Я этого не знал, – пробормотал он.

Неудивительно, что Эмили не хотела ехать на свадьбу.

– Никто точно не знает, почему они расстались. Я думаю, из-за матери Тома, та всегда считала Эмили недостойной ее сына. Другие говорят, что Эмили испугалась обязательств и ответственности.

Люк нахмурился, когда Том оставил Эмили одну, не обращая внимания на шепот гостей и косые взгляды в ее сторону. Она нуждалась в поддержке. Извинившись перед Фелисити, Люк направился к ней.

– Ты в порядке? – спросил он, протягивая ей бокал.

– В полном, – ответила она с показной веселостью.

– Хорошо. – Люк поцеловал ее в щеку. – Теперь у людей будет новая тема для сплетен, – пробормотал он, с удовольствием отметив про себя, что ее глаза снова заблестели, а щеки порозовели."

"Обняв девушку за талию, он повел ее к калитке в стене. Они спустились по ступенькам в патио. Свет, просачивающийся сквозь резную калитку, падал на дорожку.