— Только ты не подумай, я не следил за тобой! И за твоей соседкой тоже. Я отворачивался, когда вы переодевались. Честно!

Тимо оказался чуть выше Эбель. Он был в обычном свитере, брюках и грязных ботинках. В очках треснула одна линза, волосы стояли дыбом, а руки исполосовали черные вены. Он казался очень скромным и стеснительным. И на удивление напуганным. Эбель не приходилось видеть в глазах призраков страх. Обычно в них читались злость и ненависть. Но не страх.

— Чего ты хочешь? — Эбель встала с пола и скрестила руки.

— Ничего.

— Как, ничего? Ты разве не хочешь в рай? Или ад?

— Я давно умер и давно потерял надежду попасть… — Тимо указал пальцем наверх, — ну… туда.

— Но раз ты здесь, то у тебя осталось какое-то дело и тебе надо его закончить, чтобы упокоить душу.

— Наверное.

Какой-то он неправильный призрак. Странный.

— Я не знаю, что мне нужно сделать, но знаю, что больше не одинок. — Тимо широко улыбнулся, глядя на Эбель.

Эбель, как никто другой, знала, что такое одиночество. Но обсуждать это с призраком ей хотелось меньше всего, хоть он и казался милым и безобидным.

— Если я спрошу, почему ты плакала, то ты мне не ответишь? Да? — уставившись в пол, спросил Тимо.

— Да.

Эбель села на кровать.

— А если спрошу, почему ты меня не испугалась, — тоже?

— Первого призрака я увидела в пятнадцать лет. Поэтому теперь мне не страшно. Я знаю, чего от вас ждать."

"Тимо без приглашения уселся на пол. Скрестил ноги, подтянул ворот свитера на шею и скрыл руки в рукавах, будто ему холодно. Он показался Эбель смешным, ведь обычно призракам было плевать на температуру в комнате.

— И кем он был? — Тимо поставил локоть на колено и оперся на руку.

— Бедным стариком с улицы.

От него пахло мусором и грязью. Он был в рваной одежде, конечности окоченели, кожа обтянула кости. Первый раз он увидел меня у школы и плелся за мной до самого дома. Ждал под окнами. А утром встречал и молча опять шел за мной до самых ворот. Мама говорила, что никого не видит. Полиция тоже.

Тимо поправил очки и облокотился теперь на две руки. Подпирая щеки, он внимательно смотрел на Эбель своими карими глазами.

— Тогда я подумала, что начала сходить с ума. Но он заговорил со мной и попросил еды. Сказал, что очень голоден и что хочет домой.

Я отдала ему свой ланч и проводила до дома на краю улицы.

— И что было дальше?

— Я постучала в дверь, — Эбель виновато прикусила губу, — мне открыл его сын. Взрослый мужчина, который покрутил у виска, когда я сказала, что привела его отца. Я не понимала, почему он так себя ведет. Тыкала в грудь старика и просила забрать его домой. Но мужчина сказал мне…

— О нет… — Тимо нахмурился.

Он знал, чем закончится история, ведь именно с этого она и началась. Эбель показалось очень милым то, что Тимо с интересом ее слушал.