Несколько томительных секунд мужчины рассматривали то, что подтачивало силы магистра, медленно его убивая.

Осколок принадлежал зверю, который не водился в Архольме. Вдобавок от него фонило эманациями Хаоса. И излучение усилилось с того момента, как я вытащила кусочек из человеческой плоти.

– Что это? – нарушил вопросом тишину магистр.

Он по-настоящему растерялся на несколько мгновений, и мне стало его жаль. Узнавать о предательстве приближенных в любом возрасте и статусе больно, а еще основательно подрывает веру в людей и взращивает паранойю: кругом враги, одни враги…

Быстро очистив рану, я принялась сращивать края, водя над мужским бедром ладонью.

– Если не ошибаюсь, это кусок нагрудной пластины шипоморда из мира Хаоса, – буднично произнес Фарийский.

Магистр покачал головой и сухо обронил:

– Нет, меня не интересует из какой твари этот кусок. Важно понять, как он попал в мою ногу?

– Недавно вы сражались с шипомордом? – спросила я в надежде, что все-таки ошиблась и целитель не предавал ни главу Совета, ни свои клятвы перед богами.

Всего-навсего пропустил чужеродный элемент в ране высокопоставленного пациента. Случайно, ага.

– Нет, госпожа Арбор, – отчеканил магистр, – шипоморда последний раз я видел полгода назад.

– Тогда вывод напрашивается один, – мрачно объявил Фарийский. – Покушение руками вашего целителя.

Магистр ничего не ответил. Даже не спрашивая, закончила ли я с раной, молча натянул брюки.

– Я могла сделать неверные выводы, но лорд Куаритис обещал развал Совета. Мол, вскоре не останется лидера, вокруг которого держатся разношерстные маги, и придворная коалиция окончательно утвердится в своей власти.

Лорд Торвеола кивнул, принимая к сведению.

Сомневаюсь, что он без моих слов не догадался бы, кому выгодно его отравление Хаосом и мучительная смерть. Раскрывая карты Нила, я выбрала сторону, которой буду помогать.

Вечный, надеюсь, я не сделала ошибку, влезая между магами!

– Йенран, на тебе безопасность хранительницы, – сообщил магистр и, сняв с шеи кулон с алым камнем, бросил Фарийскому.

Естественно, тот ловко поймал.

– Понял, – отозвался Фарийский деловито, даже не взглянув в мою сторону. – Что делать с отпечатком Хаоса, который я обнаружил в южной части дворца?

Поколебавшись мгновение, магистр велел:

– Сообщи Куаритису, сам не лезь. Сейчас твоя задача – сопроводить хранительницу в храм до рассвета.

Чудненько! Фарийский будет моей тенью несколько часов. Всю жизнь мечтала, м-да. Чейл будет ржать.

– Приказ понял, – отозвался Фарийский и наконец посмотрел на меня.

Отстраненно. Холодно. Прицениваясь.