– Очаровательный молодой человек, который сейчас разговаривает с твоей ученицей, выполняет определенного рода щекотливые поручения. Обычно влюбляет в себя дебютанток, чтобы они сгоряча отказывались от выгодной партии, но порой и соблазняет глупышек, ломая им судьбы. Моя интуиция подсказывает, что в вашем случае будет второе: кто-то решил вывести Эффи, главную фаворитку смотрин, из игры.

– Ты уверен? – Я покосилась на довольного куратора.

Обеспокоенным тот не выглядел.

– У гаденыша полно влиятельных покровителей, но я ему все равно подпорчу улыбку, если обнаружу в бокале, который он принес Эффи, приворотное зелье.

"Говорил Фарийский без эмоций, ровным голосом, но при этом тонкие ноздри длинного носа гневно трепетали.

«Останови его, Эффи, – мысленно взмолился куратор. – Он же мне всю игру поломает!»

Фарийский хрустнул пальцами, разминая кулаки, и решительно направился к воркующей парочке. Мне пришлось подбежать, чтобы догнать его.

– Стой, – прошипела я, вцепляясь в рукав терракотового камзола.

Маг развернулся.

– Ты меня останавливаешь, когда нужно спасать…

Я перебила:

– Зачем спасать? Он сам виноват.

Фарийский растерянно моргнул.

– Ты о ком, Зея? Я хочу спасти твою ученицу.

– Поверь, сочувствовать нужно коварному соблазнителю.

Пользуясь состоянием мага, я подвела его к столу, на то же место, где стояли ранее: там все еще никого не было, и мы могли спокойно разговаривать.

– Ты сейчас серьезно, Зея?

Я верила в Чейла, поэтому кивнула:

– Абсолютно. Не мешай девочке развлекаться.

Маг нахмурил темные брови.

– Ты так спокойна, когда твоей… – Фарийский помедлил, будто подбирая слово, – ученице, родной племяннице, могут навредить.

Уже не раз замечала, что он спотыкается на мнимой Эффи. Решил, что она не племянница, а моя дочь? Смешно. Хотя по возрасту подходит, да. А кто тогда папа?

Встретилась взглядом с магом. Сколько затаенной тревоги в его потемневших глазах.

Да ладно… не может быть! Или может?

Я схватила бокал с соком и поспешно запила неожиданную догадку. Точнее, потрясение от того, что у кого-то могут быть подобные догадки. Ох, а если еще точнее, ужас, что на некоторых магов зелье забвения действует плохо. Сколько же он вспомнил и что именно?

– Проверяй все, что ешь и пьешь во дворце, – строго потребовал маг и отнял у меня бокал.

Провел рукой над ним, кастуя заклинание на яды, и вернул.

Наши пальцы на миг соприкоснулись. Меня будто пчела ужалила, только вместо боли я испытала странные ощущения. Захотелось повторить. Естественно, чтобы понять, что это было.

– Представь себе, я понимаю, что хранительница всем мешает. Что, вернувшись, я внесла сумятицу в привычную жизнь, и хорошо насиженные стулья зашатались.