– Ещё есть в чём признаться?

– Я испортил заклинание на двери твоей спальни, – выпалил я. – Чтобы к тебе по ночам никто из тех девиц не лез.

– Так никто и не пытался, – покачал головой отец.

– Ты не видел, – скривился я. – Каждую ночь то две, то три пытались пробраться. Но мои ловушки никто не преодолел!

– Только Ирма? – выгнул он бровь.

– Она не виновата, – нехотя пробормотал я. – Моя ошибка.

Опустил голову, ожидая наказания. Думал, что отец будет ругать меня, но он вдруг обнял.

– Твоя ошибка стала моим благословением, – шепнул на ухо. – Ирма оказалась моей истинной парой. Но вот незадача, она категорически против свадьбы. Как же мне быть?

Я замер, едва дыша. Не верил, что мой суровый отец, который редко проявлял какие-либо чувства, держал меня в объятиях. И даже признался в своей привязанности. Хуже того – почти попросил о помощи!

Может, я сплю?

Как бы то ни было, я не мог отказать.

– Я помогу, папа.

Глава 40

Кондрайн

Миг, который навсегда останется в моём сердце. Тэди прижался ко мне и пообещал быть на моей стороне. Это дорогого стоило! Особенно после обвинений, которые я услышал от Ирмы. Девушка была права, но как же сложно было принять это. Я не знал, как быть отцом, мой сын рос, будто сорняк, сам по себе. Но, невзирая на мои страхи, вырос замечательным человеком, умеющим признавать свои ошибки.

Мне оставалось лишь брать с него пример.

– Я сожалею о том, что погрузил тебя в магический сон, – шепнул ему. – Прости, сынок. И за то, что не был рядом, когда был нужен. И за то, что требовал от тебя так много, забывая в ответ дарить родительскую любовь.

Он всхлипнул и, отпрянув, отвернулся, скрывая слёзы. Буркнул нарочито грубо:

– Телячьи нежности. Тебе не идёт, пап. Ты же генерал!

– Если перегнул палку, тоже извини, – рассмеялся я.

Он покосился на меня и улыбнулся, а потом деловито проговорил:

– Король прав. Вам надо устроить свидание. Но не такое, как он сказал, а настоящее! И чтобы всё как девчонки любят. Цветы, конфеты, комплименты…

– Откуда ты знаешь? – по-доброму ухмыльнулся я.

– Ой, пап! – снисходительно глянул он. – Чего уж там, признай, что у меня опыт общения с девчонками больше твоего.

Сдержал смех, чтобы снова не поссориться с сыном. Кивнул со всей серьёзностью."

"– Хорошо, признаю. Так что мне делать на этом свидании?

– Извинись, – исподлобья посмотрел он.

– За что?

– За всё, пап! – Он закатил глаза. – Что ты за бестолковый человек? Девчонкам не нужны оправдания, они хотят видеть искреннее раскаяние.

– Но всё же, – нахмурился я, – нужны причины. За что просить прощения?

– Она сама придумает, – величественно отмахнулся он. – Главное – начать извиняться, и выглядеть это должно искренне. А для этого нужны цветы и подарки.

– Хм, – задумался я.